– Туда ведет серебряная дорога, которую, в отличие от желтой, тебе не дано видеть.
– Как я смогу увидеть серебряную дорогу?
– Нужно добыть лиловую гроздь винограда.
– Где находится гроздь?
– Она спрятана у колдуна Метрогила, известного тебе под именем «летящий ужас».
Сообщение закончилось грохотом закрывающейся крышки сундука. Но я все равно крикнул:
– Где он живет?
Вопрос остался без ответа. Правильно говорят: «Язык мой – враг мой». Две попытки сжег впустую, а если бы не опомнился, могло быть и хуже.
– Спасибо за информацию, – произнес я в сторону сундука и грустно направился в обратную дорогу.
Сонька сидела у подножия дуба и вяло забавлялась со своим четвероногим другом, заставляя того перепрыгивать с одной руки на другую. По-видимому, данная процедура началась давно и успела поднадоесть даже компанейскому шнырику, пытавшемуся развеселить свою хозяйку. Подкрасться незаметно к блондинке не удалось. Зверек обнаружил мое появление и, покинув свою госпожу, с разбегу заскочил мне на плечо. Короткими отрывистыми звуками на чрезвычайно высокой ноте Серж в самое ухо доложил о происшествиях. В результате я наполовину оглох и с трудом расслышал первую фразу удивленной барышни:
– Что случилось?
– Сказали, что обижать симпатичных девушек королевской крови нехорошо, и предложили вернуться.
Сонька попыталась изобразить сочувствие, но надолго ее не хватило. Счастливая улыбка озарила всю поляну, и принцесса чуть не сбила меня с ног, бросившись обниматься. На ее покрасневших глазах снова появились слезы.
– Как рабовладелец, плакать не разрешаю, а то могу подумать, что возвращению хозяина здесь не рады.
Блондинка немного успокоилась, а затем, оттолкнув меня, словно назойливого ухажера, спросила:
– Теперь рассказывай, почему тебя не пустили домой?
– Ошибочка вышла, это была не дорога домой, а путь к месту, где можно такую информацию узнать.
– Что же тебе удалось выяснить?
– Много интересного. Например, узнал, что твою первую юбку сильно понизили в должности и она сейчас работает тряпкой на кухне Белого замка.
– И это все, для чего мы тащились через жару и сырость столько дней? Лично я прекрасно бы обошлась без этого сообщения, судьба юбки меня как-то мало волнует, предпочитаю брюки, – закончила Сонька свою тираду.
– Помнишь колдуна, которого ты назвала «летящим ужасом»? Его имя Метрогил. Если раньше он искал с нами встречи, то теперь у меня настоятельная необходимость лично переговорить с этим типом.
– Видеть-то он нас, может, и желает, – произнесла принцесса, задумчиво поглаживая вернувшегося к ней Сержа, – но скорее всего в таком виде, когда говорить мы будем не в состоянии.