Бернс не остановился.
— Мне вообще не понадобится стрелять.
Бернс сделал еще шаг.
— У меня в сумке бутыль с нитроглицерином.
Ее слова прозвучали, как разрыв гранаты. Бернс медленно повернулся к женщине и опустил глаза на черную сумку Вирджинии. Она наклонила ствол револьвера так, что он оказался внутри раскрытой сумки.
— Я тебе не верю, Вирджиния! — сказал Бернс, снова повернулся и взялся за ручку двери.
— Не открывайте дверь, лейтенант, — крикнула Вирджиния, — или я выстрелю в эту бутыль, и мы все взлетим на воздух!
«Она врет, — подумал Бернс, — откуда ей взять нитроглицерин? Господи, с ума сойти! У Мейера жена и трое детей».
Он медленно опустил руку и устало повернулся к Вирджинии Додж.
— Так-то лучше, — заметила она, — а теперь будем ждать Кареллу.
Стив Карелла нервничал.
Сидя рядом со своей женой Тедди, он чувствовал, что от волнения у него пульсируют вены на руках и сжимаются пальцы. Он был чисто выбрит, выступающие скулы и раскосые глаза придавали ему сходство с азиатом. Он сидел, крепко сжав губы. Доктор мягко улыбнулся.
— Ну что же, мистер Карелла, — сказал доктор Рендольф, — ваша жена ожидает ребенка.
Волнение мгновенно улеглось. Словно прорвалась плотина, и бурные воды схлынули, оставив лишь мутный осадок неуверенности. Но неуверенность была еще хуже. Он надеялся, что его чувства остались незамеченными. Он не хотел показывать свое беспокойство Тедди.
— Мистер Карелла, — сказал доктор, — я вижу, вас, в отличие от вашей супруги, охватили предродовые страхи. Успокойтесь. Волноваться не о чем.
Карелла кивнул, но без особой уверенности. Он живо ощущал присутствие Тедди, его Тедди, его Теодоры, девушки, которую он любил, женщины, на которой он женился. На мгновение он обернулся, чтобы взглянуть ей в лицо, обрамленное волосами, черными, как полночь, увидеть карие глаза, сияющие гордостью, слегка раскрытые молчаливые алые губы.
«Я не должен расстраивать ее», — подумал Карелла.
И все же он не мог освободиться от сомнений.
— Хочу успокоить вас относительно некоторых вещей, мистер Карелла, — сказал доктор Рендольф.
— Вообще-то я…
— Может быть, вы беспокоитесь относительно ребенка. Возможно, вы полагаете, что если ваша жена глухонемая от рождения, то и ребенку угрожает та же опасность. Могу понять ваши опасения.
— Я…
— Но они совершенно необоснованны, — улыбнулся Рендольф. — Медицине очень многое неизвестно, но мы точно знаем, что глухота, часто врожденная, не передается по наследству. У глухих родителей обычно рождаются совершенно нормальные дети. Самый известный из таких случаев, как мне кажется, — Лон Чаней, знаменитый актер двадцатых годов. При постоянном наблюдении и хорошем уходе беременность у вашей жены пройдет совершенно нормально, и она родит нормального ребенка. У нее здоровое тело и, если вы позволите мне такую дерзость, очень красивое.