, к 1563 году матерчатые мешочки были частью оснащения всех английских бронзовых пушек. Никаких других упоминаний о гильзах не встречается вплоть до начала XVII века, когда они использовались с целью повышения скорострельности, фактически это и есть начало использования гильз в современном понимании этого слова. Впоследствии их использование становилось все более повсеместным. Для их изготовления использовались различные материалы, с переменным успехом. Бумага различных сортов: сдвоенная, усиленная и королевская, вместе с пергаментом, парусиной, льняным полотном, мериносовой шерстью, шкурой кабана и бумазеей. Пока не появилась фланель, для изготовления гильз наиболее часто использовались бумага и пергамент. Все хлопковые и льняные материалы имели один серьезный недостаток – они не до конца сгорали при выстреле, что приводило к необходимости использовать специальный шомпол, да и сама операция очистки ставила пушку в опасное положение и снижала скорострельность. Пергамент также имел свои недостатки – он съеживался под действием тепла, взлетал и забивал запальный канал.
В 1778 году Чарлз Дуглас предложил, во избежание этих осложнений, использовать фланель, но его предложение было принято не сразу. Фланель наконец была принята в качестве материала для гильз в Британии в начале XIX века, и к 1828 году бумага в этом качестве практически не использовалась. Для изготовления гильз использовалась только лучшая фланель или саржа. Их основными преимуществами перед бумагой были:
1) более полное сгорание;
2) более высокая прочность.
Для старых гладкоствольных орудий гильзы делались двух видов:
1) цилиндрические – для всех, кроме орудий, стреляющих ядрами;
2) конические – для всех орудий, стреляющих ядрами.
Следующим испытуемым для этих целей материалом была шелковая ткань, примененная в полевой артиллерии для холостых зарядов 20 марта 1868 года. Результаты испытаний были настолько хороши, что они стали стандартами для британской артиллерии.
Гильзы гладкоствольных орудий забивались и скреплялись поясами камвольной ткани. Гильзы RBL (нарезные казнозарядные) орудий были, естественно, цилиндрические и составлялись из двух кусков саржи – один прямоугольный для корпуса и второй круглый для дна; они смазывались и завязывались шнуром. Все гильзы, изготовленные после 25 августа 1862 года, были перевязаны голубым камвольным шнурком. По мере увеличения калибра орудий оказалось, что фланель недостаточно прочна, чтобы выдерживать более тяжелые заряды, поэтому с 8 марта 1875 года для всех орудий Вулвича стали применять шелковые ткани. Мешочки перетягивались шелковым пояском и перевязывались шелковым шнурком. Для более мелких гильз использовался красный прокрашенный шаллун