Удивительно, но раньше мне не приходило в голову, что звуки лучше всего слушать вот так, ближе к полу, где они четче всего распространяются. Прильнув ухом к двери, я обратилась в слух.
– Что там за тварь? – тихо шикнули за дверью, голос был мужской.
– Это?.. – Сердце мое подскочило, забилось сильнее: жива Анечка, пока цела! Узнает ли, поймет? – Это… – Пленница как будто не верила собственным ушам. – Это Вася… он, наверное, есть хочет…
– Пусть… катится отсюда!
– Так он… не понимает, – слабо возразила Аня.
Услышав голос кормилицы, Васька с присущей только ему наглостью удвоил усилия.
– Тварь! – проронил держащий Аню мужик (он стоял боком к двери и сейчас всматривался в глазок, отчего голос его звучал глухо). – Он щас весь подъезд разбудит!
– Впусти! – приказали откуда-то из стратегического прохода «прихожая – гостиная».
– Там никого, – убедился дядька, осмотрев косым глазом площадку, – щас открою… бабу держи! – Аня тихонько охнула, быстро передаваемая из рук в руки. Похоже, свободу ее движений что-то ограничивало – связанные руки?
Боец дернул меня себе за спину, сам отступая вниз по лестнице, обернулся, одними губами прошептал: «Не сейчас» – и повлек дальше по ступенькам.
Скатились, как колобки, шорох одежды и легкий перестук каблуков потонул в громком чмоканье открывающейся двери.
– Быгом, гадина, – шикнул оттуда тип, стараясь быть потише.
– Мяааа?! – недоуменно вопросил кот (судя по шороху, отпрянув от двери).
– Иди, тварюга… придушу! – теряя терпение, рявкнул мужик и попытался схватить Васю.
Не тут-то было. Боевой товарищ, испытанный во многих переделках, наученный тактике боя и по-кошачьи непредсказуемый, вместо того чтобы убегать прочь от разъяренного дядьки, с ненавистью и воем вцепился ему в физиономию.
Сверху долетел вскрик, посыпались сдавленные проклятия и покатилась возня борьбы. Боец метнулся вперед, серой молнией вырастая перед окровавленным бандитом, оторвавшим от себя кота и швыряющим Васю об стену. Я рванулась следом, увидела, как, мгновенно нанеся врагу крепкий удар кулаком в челюсть, отчего тот крякнул и свалился, телохранитель, не останавливаясь, влетел в квартиру. Васька сиганул вниз, совершенно не используя ступени.
Одновременно раздались два приглушенных оружейных хлопка, я сунулась было туда, но лежащий начал приходить в себя.
Благородная Ведьма зашла ему за спину и крепко двинула сцепленными руками в основание шеи, как тому учили в секции. Он обтек. Внутри снова парно хлопнуло.
Заглянула в квартиру уже более осторожно, увидела прижавшуюся к вешалке Аню, наполовину утонувшую в дождевых плащах. Она безмолвно смотрела в комнату, откуда высовывались ноги в черных ботинках и брюках. Плечи ее тряслись.