– Пятерка, – предупредила я не моргнув.
– Ладно, – проворчал он, входя в роль.
– Сдача будет? – спросила, садясь позади и протягивая десятку.
– Будет, будет, – пообещал он и стал рыться в карманах брюк и пиджака. Я рассматривала, запоминая подробности.
Невысок, полноват, темно-рус, волосы отросли, пора стричься, носик маленький, словно утиный, карие глазки бегают. Слегка. Возраст непонятен, вроде лет сорок, но, может, и меньше. Костюмчик небросок, удобен. Вообще мужчина весь серый, обычный. Как спецагент. Где же пистолетик? Откуда он его вытащит? За поясом вроде нет, кобуры точно не имеется…
– Нате, – протягивает смятые тысячи, старые и новые.
– Слушайте, – говорю я, вглядываясь в еще одну проезжающую машину милиции и показательно пригибаясь, – давайте-ка побыстрее!
Он кивает и нажимает педаль.
Всю дорогу строю из себя озабоченную молчунью. Но как только мы оказываемся в стратегической близости от моего двора, немедленно оживаю.
– Вот денек так денек, – начинаю болтать я, – мороки не оберешься! Теперь еще этого кота искать!
– Какого кота? – искренне спрашивает он.
– Да моего, Ваську. Он соседского дога задрал, а мне теперь компенсацию платить.
– Чего‑о‑о? – спрашивает он. – Кого‑о‑о задрал?
– Кого-кого, – буркаю я, приставляя к его боку свою незаменимую иглу с быстродействующим снотворным, – тебя задрал! Въезжай во двор и не рыпайся. А то кишки выпущу.
Он окидывает меня внимательным взглядом через зеркало. Я слегка нажимаю на рукоять, чтобы показать ему полновесность своей угрозы.
Укол!
– Ты чего, чокнулась совсем? – со злым шипением дергается он, выруливая. – Убери свою иголку!
– Что, укололся? – как бы изумленно спрашиваю я. – Вот чудак, шуток не понимает! – И с чувством внешнего достоинства (внутри – струна!) убираю оружие возмездия. Теперь только ждать.
Остановившись при въезде у бордюра, он поворачивается ко мне лицом, и рука его тянется к бардачку.
Ах, вот где ваше секретное оружие!
К немалой моей радости, ему не удается открыть свой «сейф», а мне не приходится применять иглу вторично, уродуя его лицо или тело, – сначала приходит секундное моргание, затем появляется замедленность движений. И тут же он, обмякнув, сползает до упора: снотворное действует быстро и неотвратимо.
Я с облегчением перевожу дух и вытираю вспотевший лоб.
Это вам не хлороформ!
Теперь его как-то надо донести до дома.
До подъезда метров пятнадцать, и никого из знакомых мужиков не видно. Хотя, тпру – вон идет дядя Толя. С метлой. Необходимо решаться на крайние меры.
– Дядь Толь! Помогите, пожалуйста!..
…Вдвоем мы дотащили спящего сном грешника водителя до квартиры и водрузили на кровать в моей спальне. Отблагодарив добродушного и многословного пожилого дворника, выслушала его советы, как привести упившегося в норму, как поставить опохмелку: наш дядя Толя – видный специалист в данной области.