— Я, — ответил он с гордостью. — Я ее папа и есть.
Мма Рамотсве вздохнула:
— У меня печальная новость. Вашу дочь сбила машина, и теперь она в больнице.
— Ой-ой-ой! — запричитал папаша. — Бедная моя девочка!
Актер он неплохой, подумала мма Рамотсве, если только… Нет, все-таки следует положиться на интуицию Хеппи.
— Да, — продолжала она, — плохи ее дела. Она потеряла много крови. Требуется переливание.
— Так пусть вольют! Сколько надо, пусть столько и вольют. Я заплачу.
— Не в деньгах дело, — сказала мма Рамотсве. — Кровь бесплатная. Но у нас нет подходящей. Нужно брать у родственников, а родственник — вы. Так что я приехала попросить вашей помощи. Необходима ваша кровь.
— Я же старый человек, — печально сказал папа.
— Мы вас очень просим, — сказала мма Рамотсве. — Ей нужно столько крови, что придется забрать половину вашей. Это для вас опасно. Вы и умереть можете.
— Умереть? — ошарашенно спросил старик.
— Да. Но вы ведь ее отец, и мы знаем, что для дочери вы готовы на все. Поедемте скорее, доктор ждет.
Папаша открыл рот и тут же его закрыл.
— Скорее! — Мма Рамотсве взяла его за руку. — Я помогу вам сесть в машину.
— Нет, — ответил он, — не хочу.
— А надо, — сказала мма Рамотсве. — Ну, идемте же!
— Нет, — сказал папаша чуть слышно. — Я не поеду. Понимаете, я ей не родной папа.
Мма Рамотсве отпустила его. А затем, скрестив руки на груди, сказала, глядя ему прямо в глаза:
— Так вы не ее папа? А что же вы тогда живете в ее доме, едите ее еду? Вам известно, какое наказание предусмотрено в Уголовном кодексе Ботсваны для таких, как вы? Известно?
Папаша уставился в землю и покачал головой.
— Значит, вот что, — сказала мма Рамотсве. — Ступайте в дом и соберите свои вещи. Даю вам пять минут. А потом я отвезу вас на автобусную станцию. Где вы живете?
— В Лобаце, — ответил папаша. — Но мне там не нравится.
— Знаете что, — сказала мма Рамотсве, — если вы не будете целыми днями сидеть в кресле, а чем-нибудь займетесь, может, вам больше понравится. Там, например, дыни выращивают. Как вам такая идея?
Папаша посмотрел на нее с тоской.
Вернувшись домой, Хеппи Бапетси увидела, что папы больше нет. На кухонном столе она нашла записку от мма Рамотсве.
Это не Ваш папа. Я это узнала самым верным способом. Заставила его самого признаться. Быть может, Вы еще найдете своего настоящего папу. Но пока что будьте снова счастливы!