— А ну-ка, милочка! — обратился он к сидевшей с ними Даше. — Узнай, зачем этот офицер приехал — оченно мы с Агашей любопытны! Да ты лётом, Дарья Прекрасная!
Он щипнул ее, и та, сияя от тонкого обращения своих гостей, унеслась из людской.
— Не иначе, как за хвост да об угол хватить его приехал! — сказал Стратилат.
— Так и надо!… — что отдаленный гром, ответил Агафон.
Пентауров находился в самом приятном настроении. Маремьян донес ему, что затея его удалась блестяще: птичка сидит в клетке и все следы заметены совершенно.
Оставалось подождать еще пару-другую деньков, а там на этом самом верху появится Ленька, и тогда…
Степан Владимирович начинал с блаженным видом посвистывать, мылить руки и напевать романсы.
В это время лакей доложил ему, что приехал гость — офицер, господин Светицкий.
— Очень рад, проси в гостиную! — ответил он лакею. «Светицкий, какой такой Светицкий? — думал он, спускаясь за лакеем вниз. — Чем он тут светит?!» И он даже хохотнул от игривости собственного ума.
— Очень приятно, что собрались навестить отшельника! — начал он с покровительственно-приятным видом вельможи, входя в гостиную, где у окна стоял молодой гусар. И Пентауров протянул руку, но она осталась непринятой.
Тут только Степан Владимирович рассмотрел, что лицо его гостя не румянее беленой стены и глаза у него что угли.
— Где Леонида Николаевна? — спросил Светицкий, как будто спокойно, но с такой ноткой в голосе, которая ничего доброго не предвещала.
Степан Владимирович даже похолодел от неожиданности.
— А вам какое дело? — проговорил он, пятясь к двери.
— Отвечайте или на месте изрублю! — начиная тяжело дышать, негромко произнес гость.
— Да что вы, в самом деле?… Я ничего не знаю!… — пробормотал Пентауров. — Какое мне дело? Это странно… врываетесь в дом!…
— Лжешь! — вдруг так крикнул Светицкий, что люди, стоявшие около лошадей, услышали и оглянулись на открытые окна гостиной. — Лжешь, мерзавец! Где она?! — Гусар вырвал из ножен лязгнувшую саблю и кинулся на Степана Владимировича; тот успел выскочить за дверь, захлопнуть ее за собой и с криком: «Эй, люди, люди!» — зайцем понесся по коридору.
Светицкий наткнулся на дверь и несколько опомнился. С минуту он простоял, распахнув ее, на пороге и глядел помутившимся взглядом в коридор, затем, держа обнаженную саблю в руке, пошел в зал, а оттуда по всем комнатам, ища Леню.
Навстречу ему выскочило несколько лакеев; за ними виднелись перепуганные лица горничных и самого Пентаурова.
— Берите его! Вон тащите! — кричал он, толкая в шею и спины дворовых, но те, видя саблю в руке офицера, кто попятился назад, кто жался к стенке.