Так, во всяком случае, рассуждал Ван Вейтерен. Черт с ней, что она сбита с толку, неважно. Главное – чтобы она отвечала на его вопросы, а потом может думать что угодно.
– Что вы хотите узнать? – спросила она.
– Когда это началось?
– Когда я родилась, конечно.
Он нарисовал крестик в одной из граф.
– С какого года она была прикована к постели?
Она задумалась:
– Кажется, с тысяча девятьсот восемьдесят второго. То есть полностью. До этого она тоже большую часть времени проводила в постели, но я не помню, чтобы она ходила или вставала с Рождества восемьдесят первого года. Я уехала из дома в восемьдесят втором.
– Она пользовалась палкой?
Женщина покачала головой:
– Никогда.
– Вы поддерживали отношения с тех пор, как уехали?
– Нет. Как это может касаться вашего исследования?
Ван Вейтерен прикусил язык.
– Меня интересуют разные аспекты, и отношения в том числе, – объяснил он, ставя новый крестик. – Значит, вы хотите сказать, что ваша мать была полностью прикована к постели с восемьдесят второго года вплоть до самой смерти?
– Именно.
– Где она жила в последние годы?
– В Ваппингене. В маленькой квартирке вместе с сестрой милосердия. Она развелась с отцом, я подумала, что она больше не хочет быть ему обузой… или что-то в этом роде.
– Вы ее навещали?
– Да.
– Сколько раз?
Она задумалась. Девочка опять начала хныкать. Сползла на пол и спряталась от его взгляда.
– Три, – ответила она. Потом добавила: – Это довольно далеко отсюда.
– Как менялось ее состояние?
– Что вы имеете в виду?
– Как она себя чувствовала?
Она пожала плечами:
– Как обычно. Может быть, стала чуть более счастливой.
– Несмотря на то, что была прикована к постели?
– Да.
«Черт, – подумал Ван Вейтерен. – Что-то тут не сходится».
Выйдя на яркое солнце, он почувствовал кратковременное, но сильное головокружение. Пришлось схватиться за железные перила, которые тянулись вдоль всего дома. Он закрыл глаза и собрался с силами.
«Хочется пива, – подумал комиссар. – Пива и сигарету».
Через десять минут он нашел свободный столик на террасе под искусственным платаном. Выпил в два приема большой бокал пива и заказал новый. Закурил и откинулся на спинку стула.
«Черт, – подумал он снова. – Какого дьявола здесь не сходится?»
Сколько отсюда до Ваппингена?
Двести километров? Не меньше, это точно.
Но если сегодня пораньше лечь, то, может быть, он сможет проехать двести километров? С остановками и передышками, потихоньку. Кстати, ничего страшного, если придется где-нибудь переночевать. Времени у него сколько угодно. Об этом можно не беспокоиться.
Ван Вейтерен проверил в папке адрес.