– Понял тебя. Прием.
– Понял?! Про что понял, про диспозицию или про расстрел? Прием.
– Про все. – Отвечая, Константин угрюмо поглядывал на вновь затягивающие небосвод облака.
– Вот и молодец. – И несколько мягче: – Костя, надо дать гражданским лицам возможность эвакуироваться. Вам следует продержаться час-полтора, два… – Пащенков оборвал сам себя, намеренно не став развивать тему. Он и сам еще не решил, как поступить после того, как пройдут эти означенные два часа и мирные жители окажутся эвакуированными.
– Задачу понял. – Константин перестал любоваться облаками и, опустив взгляд на грешную землю, мысленно продолжил отсчет: «три» «четыре». Земля приняла и возвратила к реалиям.
– Три минуты на сборы! – Голос у Минаева оказался луженый, казалось, его слова эхо пронесло по всему городу. – Петрович, ты все слышал?
– С какого перепугу? В твоем ухе прослушку поставил? – съехидничал бритоголовый Петрович.
– А, ну да. – Константин покачал головой. – Давай по коням и до новых позиций. Там определимся, кто куда, и тогда перескажу.
– А вкратце?
– Вкратце? – Минаев ощерился. – Мы в полной заднице!
– Уже интересно. – Петрович хмыкнул на такой ответ, но допытываться дальше не стал, здраво рассудив, что по прибытии на место старлей действительно расскажет все сам.
Работники трудового фронта потрудились на совесть – асфальт оказался перерыт окопами. Поперек дороги шла передняя линия, от которой тянулись многочисленные ответвления. Но самое главное: куски асфальта и извлеченная земля оказались увезены, а сама поверхность дороги в районе работ прометена от черного налета почвы. С помощью такой нехитрой маскировочной процедуры удалось свести заметность линии траншей до минимума.
– Чтоб вас! – заорал ехавший впереди всех Минаев, изо всех сил нажимая педаль тормоза. Покрышки завизжали, машина пошла юзом, на темном асфальте отчетливо прорисовались черные полосы от стираемых протекторов. – Во, блин, чуть не улетел!
Распахнув дверцу, он выбрался из автомашины.
– Они тут что, подметали? – Заметив на асфальте характерные следы, старший лейтенант покачал головой. – Сдуреть! Так же можно и разбиться!
– Зато противник не сразу увидит, – глядя на подтягивающиеся машины с ополченцами, заметил Антон Павлович.
– Так мы в них сидеть будем? – Старлей скорее размышлял, чем спрашивал.
– А что тебе сказали из Центра? Приказ повторить можешь? – спросил Петрович, и от все еще сидевшего в машине Антона Павловича не укрылась неприязнь, так и сквозившая в интонации. Между Минаевым и командиром ополченцев наметилась все больше и больше расширяющаяся пропасть. «Лишь бы делу не мешало», – подумалось Рукину, и с этой мыслью он, наконец, выбрался из салона.