Король подумал с полминуты и посоветовал:
— Не говори ничего Азиль, все равно не поймет, только расстроится. Поговори тихонько с Ольгой и заплати ей за эту несчастную побрякушку. Разве ты не в состоянии купить своей невесте заколку за такую сумму?
— В состоянии. Только что делать, если Ольга откажется?
— Перестать страдать и успокоиться. Не думаю, что она откажется. Надо же ей на что-то жить. А она ничего полезного делать пока не умеет… Кстати, полюбопытствуй, как она потратит ту тысячу золотых, потом расскажешь. Мне интересно.
— Как она потратит восемьсот, я уже знаю. Сказать?
— Ну?
— Она хочет купить пистолет. Кстати, Жак ей рекомендовал посоветоваться с тобой по поводу выбора оружия. А она стесняется. Что бы ты ей посоветовал?
— Пусть лучше купит мистралийский, они поменьше. Для девушки лондрийский будет тяжеловат. Но… Это надо все равно смотреть самому, а то подсунут какую-нибудь дрянь. Когда ты пригласишь в гости своего кузена из Лондры?
Элмар сокрушенно вздохнул:
— Не получится. Она тебя узнает. Я ей о тебе рассказал достаточно.
— Зачем? Я же тебя просил.
— Так получилось. Зашел разговор о моей семье, ну и о тебе заодно пришлось рассказать. Она спрашивала, что я, врать должен был?
— Элмар, — покачал головой король. — Ты слишком много пьешь.
— Шеллар, — тут же откликнулся кузен. — Ты слишком много куришь. И не женишься.
— И состою в интимной связи со своим шутом… — проворчал король. — Ты уже слышал эту новость? Узнать бы, какая сволочь это придумала, да язык вырвать…
— Женись скорее, а то еще лет пять проболтаешься вот так, и кто-нибудь придумает, что ты и со мной тоже…
— Будешь меня доставать, женюсь на Ольге.
— Ты иногда как скажешь! Не пойдет она за тебя.
— Почему?
— Потому что ты король. А она вас, королей, не любит. Она любит Жака.
— Такие ситуации вполне поддаются коррекции. Кварта-другая отворотного зелья, и недостижимый Жак забыт навеки. А там… все просто: ужин при свечах, прогулки, балы, светские беседы и чуточку любовного эликсира… — Король не выдержал и засмеялся.
— Тьфу на тебя! — обиделся Элмар. — Я уж думал, ты это серьезно…
— Элмар, это же полный абсурд! Неужели не ясно? Шучу! Ты ведь знаешь, что я ненавижу балы. И не менее хорошо знаешь, что я никогда не опускался до использования магии в отношениях с дамами.
— Ты иногда и более абсурдные вещи говоришь всерьез. И даже делаешь.
— Когда это?
— Вот, например, когда мне эту Ольгу подсунул.
— Перестань ныть. Мы, кажется, все уже обсудили. Или ты еще в чем-то перед ней опозорился?
— Не опозорился, а просто… кажется, я ее очень огорчил.