За ее окном был виден опустевший теннисный корт. Два фонаря были разбиты, и почти вся площадка погрузилась в темноту.
С другой стороны шоссе здания взбирались вверх из долины к горному массиву. Свет лился из окон, с неоновых реклам, из ламп уличных фонарей, сиявших в темноте. Вдали был виден хребет Сьерра-Невады с двадцатью вершинами выше трех тысяч метров. Отроги хребта выделялись на фоне неба, как огромные черные языки.
Анника распахнула окно, и в лицо ей ударил ветер и запах выхлопных газов. Было еще тепло. Анника закрыла глаза.
Дети уже поели. Они бы сейчас сидели и смотрели «Болибомпу», но программу закрыли по какому-то закону. Эллен уже клюет носом, но, несмотря на это, не желает ложиться спать, а завтра с утра будет как зомби.
Она закрыла окно, взяла телефон и позвонила на мобильный Томасу. Он ответил очень сухо.
– Ужинаете? – примирительно спросила она.
– Мы с Софией позволили себе по бокалу вина, – ответил он. – Дети смотрят детскую программу. Что-то случилось?
Анника села на кровать и подтянула колени к побородку.
– Мне просто захотелось с ними поговорить.
Он театрально вздохнул и крикнул:
– Калле, мама зовет к телефону!
Анника услышала, как мальчик ответил: «Но сейчас будет «Спортивное зеркало»!»
– У тебя появился серьезный конкурент, – сказал Томас в трубку, но через секунду она услышала топот детских ножек и треск на линии.
– Привет, мама, – сказала Эллен.
У Анники опустились плечи и сжалось сердце.
– Привет, старушка, ты не заснула на диване?
На другом конце наступила небольшая заминка.
– Ну только чуть-чуть. Мама, можно мы заведем собаку?
– Собаку? Но мы не можем ее завести, у нас для этого слишком маленькая квартира. Собаке будет негде жить.
В ответе девочки прозвучало искреннее удивление.
– У Анны есть собака, рыжая, а она живет в еще меньшей квартире.
Анника подавила вздох. Этот разговор начинался всякий раз, когда у кого-то из детей в садике появлялся питомец.
– Это очень хорошо, что ты любишь животных, я тоже их люблю, но мы должны подумать и о них тоже. Вы же играете с Зико, когда бываете у бабушки и дедушки в Ваксхольме. Вам же это нравится?
– Зико очень добрый.
– Он очень добрый. Что ты сегодня делала в садике?
Девочка, видимо, добрый час проспала перед телевизором, испытывала теперь прилив бодрости и принялась с воодушевлением рассказывать, чем занималась днем. Когда двукратный чемпион мира по борьбе Ара Абрамян окончил свое телевизионное интервью, пришел Калле и рассказал все остальное. Никаких неприятностей, никаких травм, ничего, что потребовало бы от нее каких-то душевных усилий. Слава богу, сегодня с детьми все было хорошо.