– Я же говорю – надо выкрасть, и все дела, – снова не утерпела Машка.
В данный момент она обстригала когти одной неуемной таксе и рассуждала под щелканье когтерезки.
– А вот я бы… сильно расстроилась, если б у меня моего Буча стащили, – тихо пролепетала хозяйка таксы.
– Правильно, – посмотрела на нее Маша. – Я бы тоже расстроилась, например, если б моего кота уперли. Любимого. А когда крадут аксессуар… или как там… Имидж!.. Вы бы лучше собачку покрепче держали. Он вас совсем не слушается. Я ему еще один коготь не постригла, между прочим.
Видно было, что Заревский тоже расстроился, но ничего стоящего предложить не мог. Кот по всем документам принадлежал Сидоревскому.
Через несколько минут Катя закончила работу и вышла на улицу.
Как всегда, возле порога стояло такси.
– Игорь, мы с тобой сегодня постараемся обойтись без машины. Пешком пройдемся по магазинам.
Игорь посмотрел на нее с сомнением, а потом шутливо заметил:
– Сама же запросишься в машину. Давай, если хочешь, ты иди, а я тихо-о-онечко за тобой поеду.
– Вообще-то, я хотела, чтобы ты пешком шел, а я за тобой ехала. Но… Я не умею водить машину, поэтому… пойдем вместе.
Они шли по вечерним улицам, заглядывая в магазины, а мысли Кати были где-то совсем далеко. Она представляла, что вот они идут по улицам, залитым светом фонарей, и прохожие не сдерживают улыбок. Хрупкая женщина, то есть она, Катя, прячет лицо в пышный букет роз, а мужчина, то есть Заревский, то и дело склоняется к ней, что-то рассказывая, а на поводке у этого мужчины мечется кот-красавец. Нет, почему же мечется? Чиж великолепно уже ходит на поводке… Ах, нет. Он же ходит только тогда, когда Катя его ведет!
– Погоди, – останавливается Катя. – Давай я поведу Чижика, а то он вон как беспокоится.
Она передает букет Заревскому, приседает, гладит кота.
– Чижик, ну что ты волнуешься? Это же здорово – столько людей, столько собак… Игорь, кстати, смотри, чтобы собаки не встретились. Вдруг кинутся.
Она уверенно берет поводок в руки:
– Рядом, Чижик… все в порядке, слышишь, у меня спокойный голос, значит, ничего страшного. Я тебе скажу, когда нужно бояться.
Ну да… скажет она… Предала…
– Катя, а ты меня совсем не слушаешь, – вдруг услышала она Заревского. – Ты думаешь о чем-то своем, да?
– О чужом я думаю, – пробурчала Катерина. – О Чижике.
– Катюша, – ласково обнял ее Заревский, – но… Чиж ведь и раньше жил у Сидоревского. Ты даже не знаешь, сколько ему лет.
– Два года, – ответила Катя. – Знаю.
– Так вот все два года он жил у него. И… для него была обычной такая жизнь.
– Именно поэтому от такой славной жизни он облысел, нарушил пищеварение и заработал дикую аллергию.