Подруги оставили собак и отправились совместно предаваться унынию.
Для этого у Машки уже был накрыт стол. Угощение было небогатое – нарезанные огурцы с помидорами, тарелочка с сыром да бутылка самодельной малиновой настойки. Катя тоже выложила свое угощение – кусочек колбасы и четыре скромные котлеты без гарнира. Зато вино было хорошее. В общем-то, дамы и не стремились к роскошному ужину, где-то в уголках памяти сохранилась тяга к идеальным фигурам. Сегодня требовалось просто отвлечься от неприятных дум. И поговорить.
Говорить начали уже после первой рюмки наливки.
– Ты посмотри, Кать, какие эти мужики… прямо слов не найду! Твари! – вдохновенно начала Машка. – Я ведь поверила! Он же мне говорил, что любит! Что мои… э… погоди, как же…
– «Твои глаза осветили мне кромешную мглу моей судьбины», – любезно подсказала Катя.
– Да! Вот именно! – с досадой проговорила Машка. – Хотела же запомнить…
– Я запомнила, и что? – вздохнула Катя. – Мне тоже говорил. И еще… «Твои ланиты манят к грехопадению», во как.
– А что такое ланиты? – серьезно заинтересовалась Машка.
– Щеки.
– Фу ты, я уж подумала… Катька, ты не обижайся на меня… что я его тогда… к себе. Я же просто семьи хотела, – задумчиво подперев щеку рукой, делилась Машка. – Думала, ты у нас вся такая… строгая, как… оглобля. К тебе и не подойти. Понятно, что тебе простой рабочий не понравится. Ромка то есть. А я… я без особенных требований. Мне лишь бы человек был.
– Мне тоже, Маш, – задумалась Катя. – Лишь бы человек хороший.
– Не, Кать, тебе лишь бы хороший, а мне просто – лишь бы человек был… – вздохнула Машка. – Но это я так раньше думала. А теперь думаю… Не нужен мне, Кать, этот Рома. Я же себя не на помойке нашла, правда?
– Правда.
– Ну и вот. И… не пущу больше. Ни! Ка! Да!
– И это правильно, – одобрила подруга.
Они и посидели-то вроде бы не слишком долго, а домой Катя вернулась, когда за окном уже стояла темень. Вот ведь, хотела с подругой расслабиться, забыть обо всем плохом, а получилось, что это плохое… тяжкое… оно еще сильнее навалилось.
– Ерофей, ты давай в дом заходи, – сразу же позвала Катя. – Ну… на подушку залезать не предлагаю, а вот рядом с кроватью…
Утром Катя проснулась и нехотя стала собираться на работу.
Мир отчего-то вдруг изменился, а вот отчего конкретно, Катя не могла разобрать. Серый день, и все. И… еще и налет на душе какой-то… безнадежности. Она проснулась совсем другим человеком. Ненужным. Нет, у нее есть собака, которой она нужна, но… нет ни одного человека на свете, кто бы сейчас о ней волновался или переживал. Все вернулось на свои места. Как раньше… И опять неверно. Раньше… Эх, раньше она просто жила и не знала, как это – быть под надежной защитой, как это – ловить влюбленный взгляд и чувствовать себя властительницей судьбы. А потом появился Игорь. Она могла делать что угодно, идти куда хочется и знать, что стоит только набрать номер, и ты услышишь короткое «еду»… Раньше она… Все! Хватит. Спасибо за то, что теперь она все это знает. И не по книжкам. И не по фильмам. Ей самой выпало счастье… коротенькое такое счастье быть любимой… Ее никто так не любил. Да вообще никак… А Заревский… этот милый толстяк, которого она… она, оказывается, тоже любила… А сейчас… Не надо думать, что сейчас, надо просто жить…