-А девушка? Что с ней?
-Не знаю, исчезла. Как будто и не было. Но ее нужно найти. Пока не нашел кто-то другой.
-Ты думаешь, она как-то связано с тем, что искали сморги?
-Уверен. Магия, как огромная паутина, опутывает наши миры, стоит дернуть за одну ниточку, как она потянет за собой все, что с ней связаны. Твари приходят в Тэранган и что-то ищут. Я пускаюсь в погоню за одним из них, магия контура выбрасывает меня в древний лес, и получаю силу, проявление которой ждал столько лет. Эта девочка ключ. И возможно сморги не там искали.
-Тогда ты должен поторопиться, найди девочку, Рэйни. Боюсь даже подумать, для чего она понадобилась серым тварям.
- Именно этим я и собираюсь заняться. Нежно поцеловав кормилицу, император покинул ее комнату и направился в зал совета.
****
Члены совета встретили Рэйнэн а гробовой тишиной, впрочем, императоров так встречали всегда, с тех пор как империей правили Авергарды. Слишком велик был страх быть сожранным тьмой за неловкий жест или невпопад сказанное слово. Привычки, сложившиеся в течение сотен лет ни никак не хотели искореняться, хотя после смерти отца в совет входили только те, в чьей верности и дружбе Рэйнэн не сомневался. Император поднялся по ступеням , опустился на трон, потрепал по холке Тень, по хозяйски устроившегося у его ног и жестом позволил всем сесть.
-Да прибудет с вами тьма, властелин, - Произнес первый советник Трэмран Грах.
-Тьма в нас. У меня не очень хорошие новости господа советники. Касаются непосредственно вас сэр Лаш. Мне казалось, вы занимаетесь безопасностью в империи?
-Ваше величество, я всегда служил вам верой и правдой. Не понимаю в чем моя вина?
-Как вы думаете Лаш, возможно ли проникновение на территорию Тэрангана извне, так что бы стражи не заметили колебаний силового контура?
-Это исключено властелин, пределы столицы под полным контролем стражей. Сеть Эморхама позволяет отслеживать малейший всплеск силы.
-В таком случае ваша сеть похожа на дырявое решето сер Лаш, через которое по империи шастает, кто не попадя, - рявкнул Рэйнэн.
-Я не понимаю вас мой господин.
-Я полагаю, вы начнете понимать меня лучше, если узнаете, что вчера в пределе Тавергарда я уничтожил двух сморгов. А третий ушел через контур!
После этих слов по зале волной прошелся ошеломленный ропот.
-Этого не может быть, - рассеянно пробормотал Лаш, - границы столицы охраняются 'легионом Cмерти'. Даже если предположить, что сеть пропустила кого-то внутрь, то обратно он не смог бы вернуться, его уничтожила бы магия смерти. А сморги вообще не обладают ресурсом необходимым для таких передвижений!