- Ты хочешь, чтобы нас застали?
- Нет, нет, - засмеялась Вера, отбегая от Флетчера. - Только помоги мне найти одежду.
Вера была счастлива. Какая чудесная ночь, одна из самых лучших их ночей! Они опять были вместе. Забыты все обиды и печали, словно они попали на остров мира, где забывают все плохое и прощают все прегрешения.
Через час они уже должны были расстаться. Флетчер провел ладонью по Вериным волосам.
- Я не знаю, когда снова смогу увидеть тебя.
- Скоро.
- Увы, нет, - Флетчер покачал головой. - Хотя я все сделаю для того, чтобы этот час настал как можно раньше.
Он говорил слишком торжественно и серьезно, и холодок пробежал у Веры по спине. Она крепко сжала его руку.
- Скоро, - повторила Вера.
Флетчер подхватил ее на руки, поднял и крепко поцеловал, желая успокоить на прощание.
- Да, скоро, с Божией помощью, - согласился он.
***
Вера проводила взглядом Флетчера, скрывшегося в полумраке зарождающегося утра, и вошла на кухню. Здесь по-прежнему пахло свежим хлебом и жарким, как и много часов назад, когда они с Элизабет провожали Джека.
Вера знала, что эта ночь была переломной. Услышанная на берегу фраза не давала покоя. Ей казалось, что тысячи голосов вторят тому же. Это была страшная правда - война стояла на пороге. Скоро, скоро она начнется. Не сегодня, так завтра, или через день.
Война начиналась.
Глава 18
Наступил рассвет, чистый и безветренный. Но легкий бриз уже доносил до Бостона перезвон колоколов из Лексингтона и Конкорда, возвещавший о подходе британской армии.
Где-то вдали, посреди зеленых лугов близ Лексингтона, совсем юные и пожилые мужчины встали насмерть перед рядами регулярной армии.
Призыв майора Питкэйрна "Разойдись! Бросай оружие!" - остался без ответа.
Первый выстрел. Война началась.
***
- Элизабет, ты уверена?
Вера разговаривала со служанкой и одновременно занималась очень важным и трудным делом. Она пыталась избавиться от соломы, запутавшейся в волосах, и уже не в первый раз мыла их.
- Я сама видела, миссис Эшли, когда ходила разузнать что-нибудь про моего Джека, Ну так вот, промаршировала целая колонна военных. Что-то странное, не знаю. Я даже прошла немного за ними следом, а потом...
- Элизабет, - прервала ее миссис Эшли, - скажи, пожалуйста, что это были за мужчины?
- Да как же я Вам скажу, я сама не знаю. По-моему, моряки. Да для меня все эти британцы на одно лицо. Я за ними далеко не пошла, решила лучше Вам все рассказать.
- Ну, конечно, Элизабет, ты правильно посту-, пила.
Вера начала вытирать волосы.
- Знаешь, я причешусь хорошенько, и мы вместе решим, что делать дальше.