— Очухался? — нелюбезно поинтересовался кто‑то рядом. Шерман с трудом повернул голову и увидел своего собрата по несчастью.
Так вот кто его по щекам хлопал и водой обливал… если бы у норлока было побольше сил, он сказал бы этому доброхоту все, что он думает о столь изощренных методах приведения в чувство. Однако сил пока не было. А потому Шерман ограничился более насущным вопросом:
— Чья это тюрьма?
— Надо же… — ехидно фыркнул незнакомец. — Обычно первым задают вопрос «где я?»
— Я вижу, что я в тюрьме, — раздраженно буркнул Шерман. — Но поскольку желающих меня сюда запрятать больше, чем достаточно, я и интересуюсь, к кому я попал.
— Властитель Восточного Предела черный маг Шурф. Слышал такое имя?
— Слышал, — сознался Шерман. — Только зачем, интересно, я понадобился этому некроманту?
— Ты уверен, что хочешь это узнать? — ядовито хмыкнул незнакомец.
Шерман сделал над собой усилие и приподнялся на локтях, решив рассмотреть нахального типа подробнее. Это был не человек. Определенно. Сходу расу незнакомца норлок определить не мог, но в том, что человеческая ипостась не является истинной для этого нахала, Шерман готов был поклясться. Рост незнакомца было определить сложно, поскольку он сидел на корточках, но норлоку вполне хватило и всего остального. Средней комплекции, как гремлин или оборотень, и наверняка такой же гибкий, нахальный тип больше всего походил на изящную парковую скульптуру, созданную великим мастером. Бледная кожа, идеально правильные черты лица, светлые волосы, криво обрубленные мечом вместе с кончиком уха и холодные серые глаза.
— Ты кто? — спросил, наконец, Шерман, так и не сумев определить расовую принадлежность незнакомца.
— Надо же, какой догадливый… — опасно сузил глаза белобрысый тип.
— Я не догадался. Почувствовал. Я тоже не человек, — скороговоркой пробормотал Шерман, прочитав в глазах незнакомца явное желание избавиться от чересчур догадливого соседа по камере. Гоблины, как же его бесила собственная беспомощность! Он не мог даже защитить себя! Однако незнакомец, похоже, убивать его передумал. Он положил ладонь на лоб норлока и сосредоточился.
— Ты не врешь, — вынес вердикт белобрысый нахал. — Странно. Я не могу понять, к какой расе ты принадлежишь. И точно знаю, что в этом мире существует только человеческая раса!
— Я не из этого мира. Меня зовут Шерман. Я норлок.
— Норлок? — удивленно переспросил незнакомец. — Первый раз слышу. Может, в нашем мире твоя раса называется по — другому? Как ты выглядишь в своей истинной ипостаси?
— Почти так же, как сейчас. Только тело покрывает сероватая чешуя, а на голове появляется гребень. Как у ящерицы. Еще появляется длинный узкий чешуйчатый хвост с кисточкой на конце, — объяснил Шерман.