В кампанию 1916 года Босфор был заблокирован русскими минными заграждениями. Константинополь испытывал угольный голод, а приморские фланги войск и берега противника страдали от ударов Черноморского флота.
В революционном 1917 году боеспособность флота в силу известных причин значительно снизилась. А в Гражданскую войну 1918–1920 годов его постигла настоящая трагедия. В результате часть кораблей, во избежание захвата германцами, была затоплена в Новороссийске по приказу Совнаркома (из Москвы), многие — уничтожены английскими и французскими интервентами, а оставшиеся в составе белого Русского флота ушли в Константинополь и далее — в Бизерту, французский военный порт в Тунисе.-К 1921 году в составе Рабоче-Крестьянского Красного Флота на Черном море остался единственный полноценный боевой корабль — подводная лодка АГ-21.
Советский период истории Черноморского флота начался если не с нуля, то примерно с 10%, а именно с восстановления поврежденных и достройки очень немногих оставшихся на верфях кораблей. Он нуждается в отдельном исследовании, а настоящее издание в основном посвящено дореволюционному периоду. Оно представляет собой ряд статей и очерков, написанных на основании наиболее достоверных, по мнению автора, научных трудов и документов.
Автор выражает признательность сотрудникам ЦВММ, ЦВМБ, РГА ВМФ, издательства «Гангут», в частности Р.В. Кондратенко и В.А. Грибовской, за помощь и сотрудничество в подготовке этого издания.
Глава 1.
АЗОВСКИЙ ФЛОТ ПЕТРА I. 1696–1711
Будущий император Петр Великий заинтересовался мореплаванием в ранней юности. В 1688 году Петр плавал по реке Яузе на боте «аглицкой работы», отремонтированном для него голландцем Карштеном Брандтом. Этот бот вошел в историю под наименованием «Дедушки русского флота» и ныне хранится в Центральном Военно-Морском музее.
Из тесной Яузы царь перебрался в Просяной пруд, а в 1689 году на берегу Плещеева озера, в Переяславле-Залесском, основал верфь для постройки целой «потешной» флотилии. В маневрах 1692 года с пальбою на озере, кроме других судов, участвовал и два небольших фрегата, построенных по голландскому образцу.
В 1693 году Петр I совершил поездку в Архангельск, где впервые вышел в море и основал государственную верфь. В следующем году царь вывел в Белое море уже целую эскадру: корабли «Святое Пророчество», «Апостол Павел», яхту «Святой Петр». Он собирался вести торговлю из Архангельска на русских кораблях, но понимал, что из-за сурового климата и удаленности от центра России архангельская торговля будет ограниченной. Эта мысль побудила Петра I обратиться к завоеванию выхода в Черное, а затем и в Балтийское моря.