Особое место в теории катастроф занимает проблема Атлантиды. Она в той или иной степени известна, возможно, всем читателям. Вот как пишет о ней один из «атлантологов» Людвиг Зайдлер:
«Вначале предметом спора была лишь достоверность самого рассказа Платона… За две тысячи лет, в течение которых продолжается этот спор, атлантологическая литература накопила 25 000 томов, причем некоторые из них насчитывают более 500 страниц! Отто Мунк, автор одного из недавно опубликованных трудов… подсчитал, что об Атлантиде издано по меньшей мере 2 500 000 000 страниц, то есть в 100 000 000 раз больше, чем о ней написал Платон. Стоило бы подсчитать, сколько в этих томах пресловутой «воды». Наверное, достаточно, чтобы покрыть ею
поверхность Земли таким слоем, под которым исчезли бы все материки вместе с самыми высокими горами… Придется поверить хотя бы тому, что катастрофа Атлантиды вызвала Всемирный потоп атлантологической литературы».
Вот и мы добавим еще каплю в это море.
Главной целью знаменитого описания Платона было утверждение его представлений об идеальном государстве, а вовсе не каких-либо геологических или географических воззрений. Большинство исследователей относит этот рассказ в разряд фантастических. Еще ученик Платона Аристотель одним из первых отверг гипотезу Атлантиды. Возможно, именно в этой связи он произнес свои знаменитые слова: «Платон мне друг, но истина дороже».
Однако есть ученые, склонные верить в реальность Атлантиды — населенного обширного острова, погрузившегося в пучину морскую в результате необычайной катастрофы.
Для доказательства существования Атлантиды привлекаются помимо описания Платона легенды о Всемирном потопе, исторические свидетельства о необычных катастрофах, упоминания путешественников о появляющихся и пропадающих островах, палеогеографические свидетельства о былой связи между Старым и Новым Светом, некоторое сходство древних культур, разделенных Атлантическим океаном.
Что касается материальных свидетельств, то до сих пор они не обнаружены вовсе. Появлявшиеся временами сообщения о находках в пучинах Атлантического океана следов недавней суши или руин былой цивилизации в дальнейшем не подтверждались. Это не значит, конечно, что они не могут быть обнаружены в будущем. Но их еще нет, а это главное. Область науки — факты, а не надежда на их появление.
Сходство древних культур Старого и Нового Света (подобие пирамид египетских и древнеамериканских, как и многие другие аналогии) не может свидетельствовать о взаимном влиянии двух Цивилизаций, разделенных не только тысячекилометровыми просторами Атлантики, но и совершенно непреодолимой бездной многих веков.