Ага, вот в чём дело. Новый магистр, видимо, не слишком доверял военным, поэтому и консультируется с теми, кого считал максимально независимыми.
– По-моему, проблему можно решить только одним способом, – ответил я.
– У нас с ними мир, – напомнил Виталик.
– Ты же сам говорил, что они что-то затевают.
– Пусть затевают. По-твоему, это повод для начала войны?
– По-моему, да. А что, ждать пока на нас факторцы накинутся?
– Ну с Факториями мы тоже пока не воюем, – сказал Глеб.
– Это пока. А что сделают факторцы, когда узнают, что у нас появились танки? В лучшем случае потребуют долю от нашей добычи, а то и сразу нападут без предупреждения.
– Виктор, ты перегибаешь палку, – Глеб покачал головой.
– Ничуть, лучшая защита – это нападение. Что мы будем делать, когда на нас рыпнутся факторцы, а на севере будут стоять полностью мобилизованные нелюди с огнестрелом?
– Нападать без причины нельзя, у нас всё же договор, – твёрдо заявил Бахрушев.
– Хорошо, я высказал только личное мнение. Отправляйте к ним Сэнсэя, пусть он с нелюдями договаривается.
– Сэнсэй пока не может этим заниматься.
– Ну тогда будем ждать в бору погоды. Я считаю, что если войско собрано, оно должно воевать. Зачем нам армию туда-сюда гонять да горючку тратить?
– И как же ты хочешь воевать с нелюдями? – осведомился Глеб. – Они хорошо укрепились в горах.
– План операции против нелюдей предусматривает разгром их сил за одну неделю, – подал голос Голубев.
– Я считаю, что надо провести ещё одну разведку, – высказался помощник Бахрушева.
– Осипов уже ходил в разведку, сколько можно? – не выдержал я.
– А всё-таки в разведку сходить ещё раз придётся, – сказал Бахрушев. – Ко мне пришли данные с воздушного шара, который проводил аэрофотосъёмку. Они обнаружили группу людей, шедших как раз от Северных гор. Люди подали им сигнал. Наверное, в разведку стоит отправиться Осипову?
– Нет, – вмешался я. – Я пойду, у меня в группе боец из разведчиков землян.
– Когда это ты его взял? – удивился Голубев.
– Да, считай, час назад, если вы не против, конечно, товарищ полковник.
– Не против. А что касается остального, пусть магистр наш решит.
– Хорошо, пускай идёт группа Ахромеева. Я покажу на карте, где шар обнаружил людей.
* * *
Лёша снова бежал по звериной тропе, на этот раз во главе колонны. Позади осталась, наверное, самая страшная ночь в его жизни, если не считать тех первых ночей, когда они только попали в новый Мир.
Попаданцы бежали до полуночи, потом попытались кое-как запутать следы и устроились на ночлег. Огня разводить не стали, поужинали вяленым мясом, запили его родниковой водой и легли спать. Дежурили всю ночь по пять человек, но обошлось, никто на них не напал.