— Как Дэнни вел себя в последние дни? — спрашивает Харди. — Ничего его не беспокоило?
— Он не убивал себя, если вы это имеете в виду, — говорит Марк. — Он не стал бы этого делать. Он знает, что может поговорить с нами о чем угодно.
— Он был… просто нормальным, — говорит Бэт.
Это в ее устах звучит странно, как будто она уже знает, что о ней самой так уже больше никогда не скажут.
— Когда вы видели его в последний раз? — продолжает давить Харди.
— Я заглядывала к нему вчера вечером, примерно в девять, — говорит Бэт. — Он лежал в постели и читал. А сегодня утром… — Бэт запинается, и у Элли рвется сердце, когда она видит, как на подругу накатывает волна самобичевания. — Обычно он встает и уходит раньше всех, потому что по утрам разносит газеты. Но там он не появлялся.
Она поворачивается лицом к Харди: Элли читает в ее глазах слепую веру и еще больше падает духом. Сейчас, конечно, не время, но очень скоро ей в любом случае придется узнать о последнем деле, которое вел Харди. Элли ненавидит его за то, что он поставил ее в такое положение.
Харди делает пометку в записной книжке.
— Не заметили ли вы в доме следов взлома или какого-то беспорядка?
— Нет, ничего. — Марк отвечает так, как будто это дурацкий вопрос. Повисает неловкое молчание. — Я хочу увидеть тело.
Пять пар глаз дружно поворачиваются в его сторону.
— Вы могли ошибиться, — пожимает он плечами. — Так что я хочу убедиться сам. Хочу увидеть своими глазами.
5
Элли везет Марка в местную больницу. Это низкое каменное здание с табличкой и эмблемой Государственной службы здравоохранения на старой кладке. Они идут по маленькой парковке, над головой шелестят кроны деревьев. Лицо Марка бесстрастно. Единственным признаком того, что творится у него внутри, становится небольшая заминка уже на пороге.
— Сколько раз ты уже делала это, Эл? — спрашивает он.
— Нисколько, — признается она.
Естественно, она и раньше бывала в морге — по поводу дорожных аварий, было еще несколько утопленников, одна передозировка. Но убитых — никогда, ни детей, ни, Боже упаси, друзей. Разумеется, ее готовили к такого рода преступлениям. Но это было много лет назад, и это все-таки сельская местность в графстве Дорсет. Она уже более-менее смирилась с тем, что ей так никогда и не придется иметь дело с подобными вещами. Помимо шока и страдания, ею овладевает еще и паника. Она едва может вспомнить всю процедуру опознания, не говоря уже о рекомендациях, как правильно говорить с людьми, убитыми горем.
В смотровой стоит тишина, как в церкви. Занавеска на окне медленно отодвигается, открывая лежащего по другую сторону стекла Дэнни. Лицо его до сих пор в грязи: земля оттеняет цвет кожи мальчика, тогда как песчинки вспыхивают на нем, словно блестки. Он выглядит намного младше, она его таким не видела уже очень и очень давно. И выглядит он как живой. Она почти ожидает, что вот сейчас он вскочит и весело закричит: «Сюрприз!» Несколько лет назад они с Томом играли в прятки на территории, охватывавшей оба дома и стадион между ними. Том как-то застрял у Латимеров в мусорном баке на колесиках, а Дэнни подвернул колено, когда спрыгивал с дерева, чтобы удивить друга. От этих воспоминаний комната перед ее глазами начинает плыть.