"Подумать только, к Ковалевой не попал! - сердится он на себя. - Хоть бы домой успеть вовремя, ведь я именно сегодня хотел доказать папе!.. Ну вот что, доведу их до высотного дома - и все!" - окончательно решает Алеша. Но в эту минуту Серафима Васильевна просит его:
- Действительно, ты нас лучше проводи, будь так сказать, нашим шефом.
- Будь нашим шефом! - просительно повторяет Сашенька.
- Ладно! - соглашается Алеша и вздыхает про себя: "Не бросать же мне их посреди Москвы".
- Только туда не ходи, - шепчет ему Сашенька. - Там киоск.
Алеша понимающе кивает головой и сразу же начинает объяснять:
- Смотрите, вот перед вами высотный дом!
- Ух, домина! - кричит Сашенька.
- Смотри, вот это иголочка!- показывает Алеша на шпиль.
.Сашенька повторяет с уважением:
-- Вот это иголочка!
К высотному дому подходит экскурсия, группа восьмиклассников, ее ведет Тихон Иванович. Увидев Алешу, он останавливается, слушает.
- Наш ученик... Толково рассказывает, как опытный экскурсовод.
- Вот бы на башню залезть, во-он туда! - показывает Саша.
- Еще бы! - мечтательно говорит Алеша. - Оттуда весь мир видно... - Он фантазирует: - Если присмотреться, оттуда все страны видно. Только на башню не разрешают!
- А если разрешат? - Тихон Иванович берет Алешу за руку.- Идем, мы тебя возьмем с собой. Будешь восьмиклассником! - шутит он.
В глазах Алеши вспыхнула радость:
- Тихон Иванович! Вы меня возьмете? На башню? Их вы тоже возьмете? показывает Алеша на Серафиму Васильевну и Сашу. - Они со мной...
У Сашеньки загорелись глаза... Она даже умоляюще сложила руки.
- Ты наш ученик, одного мальчика я могу провести, а это чужие люди.
На лице у Алеши смятение: радость и надежда сменяются горьким разочарованием:
- Но я же не могу, я обещал их проводить. Раз решил - надо до конца. Вы сами сказали. Тогда до свидания, Тихон Иванович, мы пойдем! - говорит он, стараясь скрыть свое огорчение.
- Вот оно что! Ну, раз обещал, тогда надо идти! - сердечно говорит Тихон Иванович.
У Сашеньки глаза полны слез: она подняла голову, смотрит на башню, и вот слезы уже текут по ее лицу.
- Тихон Иванович, - просит Алеша.-А ее одну вместо меня вы можете провести? Пусть она увидит, какая красивая Москва, а то ведь она ничего не успеет посмотреть. Она ведь сегодня уезжает к маме в Горький...
- Вместо тебя взять эту девочку? - спрашивает Тихон Иванович и внимательно смотрит на Алешу, тронутый его великодушием.
Алеша подбегает к Серафиме Васильевне:
- Вы пустите Сашу на башню? Она оттуда весь город увидит, всю столицу Советского Союза, - горячо доказывает Алеша.