Прю, Пайпер и Фиби вышли на жаркую, душную улицу и подождали, пока Габриэлла закроет музей. Потом двинулись вниз по узкой улочке. Прю заметила, что краски французского квартала привлекали своей яркостью и причудливостью, но их отнюдь нельзя назвать кричащими. Повсюду играла музыка.
Внезапно она захотела улететь вместе с сестрами назад, в Сан-Франциско. Но пока не выяснится, что с сестрой Габриэллы все в порядке, они побудут здесь.
Фиби схватилась за поручень, когда стала подниматься вверх по ступеням к квартире Хелены, в то время как остальные шли далеко впереди. Трехэтажный старый дом имел крутые и неровные ступеньки, которые при слабости Фиби оказались трудно преодолимыми.
Она чувствовала себя очень плохо, ей постоянно хотелось присесть на ступеньку отдохнуть, но она упрямо карабкалась выше, не время хныкать и беспокоить Прю и Пайпер. Да еще и при исчезновении Хелены…
— С тобой все нормально? — спросила Пайпер, взглянув на нее с верха пролета, когда Прю и Габриэлла уже исчезли за углом.
— Все хорошо, — ответила Фиби, пытаясь перевести дыхание. — Что-то жарковато стало.
«По крайней мере, действительно жарко, — подумала она, оттягивая ворот. — На солнце, наверно, не меньше ста градусов, даже жарче, чем в том памятном доме».
Пайпер глядела на нее какое-то время, а потом кивнула.
— Точно, сейчас очень жарко, — согласилась она. — Может, у тебя небольшое обезвоживание? Ты выглядишь жутко ослабевшей.
— Мне станет лучше, когда я выпью стакан воды, — заявила Фиби, достигнув конца пролета.
Они нагнали Прю и Габриэллу в глухом коридоре с тремя дверями, тускло освещенном слабенькой лампочкой.
Габриэлла остановилась у последней двери и сунула ключ в замочную скважину. Секунду спустя она распахнула дверь и ступила внутрь, а за ней Прю и Пайпер. Фиби зашла в комнату последней, и тут она услыхала крик Габриэллы.
— Что там еще? — Фиби кинулась вперед.
Она оказалась в маленькой, обставленной в строгом стиле комнате. Некоторые кресла перевернуты, ковер на полу смят, картины на стенах висели криво. На полу валялся вентилятор, там же оказались и несколько цветочных горшков, стоявших ранее у окна на подставке.
— Здесь что-то произошло, — сказала Габриэлла, окидывая взглядом разрушения. — Здесь кто-то был. — В голосе засквозила паника. — Должно быть, Хелена пыталась с ними бороться!
Фиби парализовало. Здесь произошло что-то ужасное, она чувствовала это. Ее шатнуло, и она прислонилась к стенке.
<лакуна в скане>
руку Прю. — Что, если… Что, если мы найдем ее там? А она…
— Если она здесь, ей нужна наша помощь, — мягко сказала Прю. — Все в порядке, мы рядом.