Кэшу это помогало зарабатывать на жизнь. Легкий треп, шуточки, чуть-чуть флирта. Ведь у его звездных клиентов такое раздутое самомнение, что не могут вовремя сказать себе «стоп».
Он, по идее, должен был давно привыкнуть к этому, но сегодня вечером все шло не по сценарию. Великие планы по завоеванию Люси провалились. Сначала заявилась Ивенка, когда он уже стоял у дверей готовый ехать на бал, а теперь к нему то и дело подходили знакомые и друзья, жали руку или похлопывали по спине, заранее поздравляя, потому что они с Люси были близки к тому, чтобы стать победите лями.
Вообще-то Кэшу было плевать, кто выиграет. Он своей цели достиг. Старые клиенты вернулись, сомневающиеся избавились от сомнений, он получил мощный позитивный пиар для своей компании. К тому же, как он слышал, угрожавшая подпортить его репутацию старлетка свалила на поиски счастья в Голливуд. Учитывая ее небогатые актерские способности, ей понадобится много удачи, очень много удачи.
Так что Кэш имел полное право расслабиться и наслаждаться вечером. Но не мог. Мешала внезапная холодность Люси. Разумеется, она была мила и приветлива, улыбалась всем, кто подходил к ним и заводил короткий разговор, но Кэш-то видел: что-то шло не так.
Она не старалась прижаться ближе к нему, а, наоборот, чуть-чуть отклоняла корпус.
Редко брала его за руку.
Встречалась с его взглядом не дольше чем на несколько секунд.
Легкая отстраненность улыбки, слишком быстро сбегавшей с губ; неискренний смех над его шутками, беспокойство, появлявшееся во взгляде, когда она думала, что он не смотрит на нее.
Она собирается вернуться завтра в его сад? Почему она так себя ведет?
Ему хотелось успокоить ее, дать понять, как много она для него значит. И чем скорее они уйдут отсюда, тем лучше.
– Дамы и господа, прошу минуточку вашего внимания! – Генеральный директор фирмы по связям с общественностью подождал, пока толпа утихнет, затем продолжил: – Также я прошу пары, участвующие в соревновании, выйти вперед к сцене.
– Готова напоследок показать класс? – спросил он, предлагая Люси руку.
Ее колебание было незаметно для посторонних – не для Кэша, и его беспокойство возросло.
– Давай сделаем это. – Она взяла его за руку. Обычно теплая ладошка оказалась холодной и вялой.
– С тобой все нормально? – прошептал он, когда они подошли к сцене.
– Да.
Односложный ответ его не убедил.
Пары ждали, пока директор закончит напыщенную речь о романтичности, яркости и важности Дня святого Валентина и о том, какое восхитительное свидание ждет выигравших счастливчиков. И все это время Люси неотрывно смотрела на директора, а на спутника не взглянула ни разу, даже когда он сжал ее руку.