— А можно ли разрушить такую сделку, скрепленную кровью? — снова спросила Алиса.
— Как правило, нет. — Криш пожал плечами. — Хотя, как и во всех правилах, здесь есть исключения. Например, история доктора Фауста.
— А вампиры на самом деле существуют? — Ника терпеть не могла, когда внимание обращено не на нее саму.
— В таком виде, как их описывают в романтических произведениях популярные авторы, — нет. Это плод воображения, обусловленный страхом и сексуальными фантазиями, которые стимулирует чувство опасности. В настоящее время нам известны только низшие существа, напрямую питающиеся кровью. Они ближе всего к ламиям из античной мифологии, но вряд ли вы встретитесь с ними в ближайшее время…
Занятия проходили очень насыщенно, поэтому пятница пролетела как одно мгновение. И вот наступила суббота — время театрального факультатива. Большим сюрпризом оказалось то, что Алиса внезапно передумала принимать участие в постановке шекспировской пьесы.
— Лучше подготовлюсь к занятиям на следующей неделе, — туманно объяснила она, — идите без меня.
Теперь уже Олегу совсем не хотелось идти на факультатив, но Юля уговорила.
— Пойдем, — просила она, — мне одной как-то страшно…
И Волков согласился. На субботу у Алисы могут быть свои собственные планы, не навязываться же ей, в конце концов.
Роман уже ждал их в актовом зале.
— Ну, приступим к распределению ролей! — Он потер руки и оглядел собравшихся. — А почему не пришла симпатичная девушка с такой странной прической? — Он изобразил руками что-то вроде рожек, не оставив ни у кого из присутствующих сомнения, что спрашивает об Алисе Пановой.
— Она просила передать, что не сможет участвовать, — ответил Олег и впервые за сегодняшний день подумал, что, возможно, и к лучшему, что Алиса раздумала ходить на факультатив.
— Жаль, очень жаль. — Роман сел на край сцены и посмотрел на Нику, как всегда, рвущуюся в бой. — Если не ошибаюсь, на прошлом занятии вы интересовались распределением ролей. Как вас зовут?
— Ника, — почти пропела та, польщенная вниманием режиссера.
— И как вы, Ника, смотрите на то, чтобы сыграть синьору Капулетти?
— Мать Джульетты? — искренне изумилась и возмутилась та. — Я что, выгляжу настолько старой, чтобы играть мамашу? И потом, я рассчитывала на главную роль!
Олег усмехнулся. Какая неожиданность!
— Вы выглядите не старой, а взрослой, — серьезно отвечал режиссер. — Когда я вас первый раз увидел, то сразу подумал, что вы совсем не похожи на первокурсницу. Вы куда органичнее смотрелись бы на подиуме или на обложке глянцевого журнала, а не за партой. Так почему бы красивой взрослой девушке не сыграть красивую взрослую женщину? Конечно, мать Джульетты старше вас, но она совсем не стара, ей нет еще и тридцати. И я уверен, что в этой роли вы будете выглядеть гораздо эффектнее и убедительнее, чем если бы стали играть простодушную неопытную Джульетту. В вас чувствуется более сложная и интересная натура… Впрочем, я не настаиваю. Если вы против, я могу отдать роль синьоры Капулетти какой-нибудь другой девушке, а вы сыграете служанку без слов, даму на балу или жительницу Вероны…