Он улыбается.
— Поверь мне, это не мимолетное увлечение. Я никогда и ни к кому не чувствовал то, чточувствую к тебе. Ты упрямая и веселая. Скромная и замкнутая, но когда я каким-то образом ломаю эти барьеры, ты милая и заботливая. Ты такая талантливая и красивая. Если бы ты посмотрела на себя так, как на тебя смотрю я… — У него срывается голос, и он качает головой, улыбаясь. — Я думал о тебе каждый день с того первого дня, как мы познакомились. Знаю, говорят, что любви с первого взгляда не существует, но думаю, что они ошибаются. Я знал, что хочу встречаться с тобой уже с той секунды, когда ты почти упала в тот водоем. Немного времени ушло на убеждение, но, наконец, ты согласилась. Каким-то образом.
Я не знаю, что сказать. Я в шоке, мягко говоря. Точно не влюбилась в него так быстро. И даже несмотря на то, что он не сказал о своей любви, может, он это и имеет в виду. Это выражено в тоне его голоса, в том, как он смотрит на меня. Не знаю, люблю ли я его в ответ, но если перестану вести себя как идиотка, то, может, смогу это выяснить.
Он сжимает мою руку.
— Ты идеальна для меня, знаешь это?
Я вспыхиваю.
— Я очень даже уверена, что это ты идеальный.
Он рассматривает мое лицо и снова сжимает мою руку.
— И не говори насчет отъезда. У нас есть остаток весны и, возможно, лето, да?
— Возможно.
Он осматривается. Мы немного отплыли подальше.
— Давай выбираться. Ты замерзла. Можем поговорить на пляже, пока будешь согреваться.
Я хочу сказать ему миллион вещей, но вместо этого просто киваю. Позже у нас будет время для разговора.
— Хорошо.
Он опускает мою руку и, пока я гребу, что-то ударяется о мою доску так сильно, что я падаю в воду. Слышу, как Карсон зовет меня по имени, а потом ухожу под воду.
Что-то скользит мимо моих ног, и я паникую, пробираясь к поверхности.
Карсон все еще кричит, и через секунду я понимаю, что происходит.
— Акула! — кричит он. — Возвращайся на пляж, сейчас же!
Опасность, должно быть, настоящая, а то он бы не кричал, но я ни в коем случае не уплыву отсюда без него. Беру свою доску, забираюсь на нее на всей скорости и лихорадочно гребу в его сторону.
Я нахожусь практически рядом с ним, когда вижу, как в нескольких футах по воде скользит громадный плавник. Душа уходит в пятки, и я замираю, когда вижу, что он направляется прямо к Карсону. С ужасом наблюдаю, как он падает с доски и входит в воду с брызгами. Я зову его по имени, как только он исчезает. Он появляется на поверхности так же быстро, но как только его взгляд встречается с моим, его утягивают под воду.
Я не думаю, просто двигаюсь. Зову Карсона, в то же время развязываю лодыжку и спрыгиваю с доски. Вода вокруг меня красная, и я начинаю паниковать, когда Карсон не появляется на поверхности будто несколько минут, но, возможно, и несколько секунд. Я осматриваюсь, не зная, что делать, когда позади меня на пляже раздаются крики.