Вечером майор Зейдлиц и лейтенант явились на аэродром, чтобы лететь в Берлин вместе с Гиммлером: майор — завершить сооружение под имперской канцелярией, лейтенант — доложить генералу Власову о том, что особые команды фаустников заняли свои позиции.
На аэродроме Зейдлиц заметил: власовский лейтенант перед посадкой в самолет долго смотрел в сторону Вислы, и трудно было понять, то ли он грустил, то ли удивлялся чему-то.
Глава четвертая
БОЕВОЕ КРЕЩЕНИЕ
1
— Дремлется?
— И рад бы вздремнуть, да «дугин-крюкин» донимает.
— Неужели замерз?
— Что вы, товарищ подполковник, в январское утро солдату в окопе одно наслаждение, аж кости ноют, как на печке от жары.
— Все шутишь, Рогов?
Пулеметчик Рогов скосил вправо хитрые глаза: там, в двух шагах от него, поеживались молодые солдаты из нового пополнения: при них опытному гвардейцу жаловаться на холод не положено.
— Нет, всерьез, товарищ подполковник, только сейчас было приморило, а вот он тут как тут — забрался под шинель и давай гнуть ноги к подбородку.
— Гнать его из траншеи.
— Гоним. Правда по-разному, но гоним. Вот кое-кто, — Рогов опять скосил глаза вправо, — прижимает его спиной к спине, а мы с Файзулой действуем больше присядкой. Попеременно вприсядку пускаемся. Боится он присядки, как огня.
— Хороший способ.
— Еще бы, испытанный… Разрешите вопрос, товарищ подполковник?
— Спрашивай.
— Вот дежурим мы у пулеметов, дело привычное, но почему фрицы примолкли?
— Это надо у них спросить. Пожалуй, прислушиваются к нашим разговорам, особенно к ответам на такие вопросы.
— Понятно. Разрешите продолжать дежурство? — В голосе Рогова слышалась ирония, ибо спрашивать, надо ли продолжать дежурство, не было смысла. Просто ему хотелось поговорить с заместителем командира полка по политчасти.
— Продолжайте, — с такой же иронией ответил подполковник Верба и, на минуту заглянув в стрелковую ячейку снайпера-новичка Леонида Прудникова, пошел дальше.
Верба был маленький и щуплый, а ходил не торопясь, широким шагом. Когда он скрылся за поворотом траншеи, Рогов подозвал Прудникова к себе.
— Понял, кто к тебе заглядывал? Замполит Верба! Не смотри, что он как высушенный стручок. А возьмет в оборот — знай поворачивайся.
— Понимаю. Я с ним еще вчера на переправе встречался.
— Значит, уже знаком. Как же я не заметил?
— С «крюкиным» возился, вот и не заметил, — ответил Леня.
— Это мы холод так величаем. Ты, видать, парень ко всему привычный. Это хорошо. А насчет замполита вот что скажу: тебе непременно надо у него исповедаться. Зоркий человек. И такой, как нательная рубаха.