— Мне нужен Остин Уивер, — сказала Пейдж. Его хочет видеть дочь.
— Вы из школы? Я тут же передала ему, и вам незачем было брать это на себя.
Пейдж заметила мрачно:
— Иначе было нельзя. Где он?
— Мистера Уивера нет, — строго проговорила секретарь.
— Что ж, подождем, пока он не придет. Разве что вы согласитесь на время присмотреть за Дженнифер?
Секретарь съежилась в кресле и махнула рукой в сторону кабинета.
— Его нет в офисе, но можете подождать там.
Пейдж вошла и изумилась. Теперь стол не был похож на мусорную корзину с электронным хламом, как при Калебе, а с краю стопкой высотой в фут лежали папки и бумаги, книги и компакт-диски. Похоже, Остин наметил план действий.
Первый час ожидания прошел относительно мирно. Под конец, правда, Дженнифер заворочалась в своем кресле и пожаловалась:
— Дома можно хотя бы почитать.
Пейдж в отчаянии огляделась.
— Вот карандаш и «Уолл-стрит джорнэл». Обведи знакомые буквы.
Дженнифер изумленно вытаращила глаза, но принялась за дело.
Не прошло и пяти минут, как в кабинет влетел Остин.
— Пейдж? Чем ты, черт возьми, занимаешься?
Дженнифер, не отрываясь от газеты, заметила:
— Это плохое слово, папа.
— Позволь и к тебе обратиться с теми же теплыми словами, — ответила Пейдж. — Можно было бы спросить, где.., где тебя носило, но раз ты здесь, то это уже неважно.
— Я был в школе. Отправился, как только освободился, и оказалось, что Дженнифер нет. Когда же нашлась учительница, знавшая, с кем она ушла, я так и не смог выяснить, куда вы отправились. Я попробовал найти вас дома…
— Почему?
— Потому что ключ все еще у тебя.
— А, я ведь забыла отдать его…
— Наконец я вернулся сюда, чтобы начать поиски, и не успел войти, как секретарь тут же огорошила меня, сообщив, что вы здесь.
— Где ж еще искать тебя в разгар рабочего дня!
Что же касается секретарши…
— Знаю, — коротко бросил Остин. — Она не слишком толковая и не сразу передала мне сообщение из школы. Она работает временно, понятно? Пока не выкрою минутку провести собеседование, что при моей загрузке кажется неосуществимым. Неподходящее время заниматься мелочами. Я только сегодня вышел на работу…
— Не вздумай укусить, — остерегла Пейдж. Мне это давно знакомо, так что не стоит впустую тратить время, доказывая мне, как важна твоя работа. Твоя дочь — не мелочи.
Остин явно удивился.
— Я этого и не говорил. Я лишь сказал, что у меня найдутся дела поважнее, чем гоняться за вами по всему городу.
— Ну, с погоней покончено, а потому можешь расслабиться. Желаю вам хорошо провести время. Пейдж направилась к выходу.
— Пейдж…
Изменившийся тон его голоса заставил ее остановиться у двери.