Парень метнулся в кусты и словно растворился.
– Да! Вечер обещал быть томным! – с иронией произнёс Алексей.
– Ты как? – спросил Артур Валерию.
– По сравнению с Матвеем очень даже ничего, – ответила та.
– Ну, раз шутишь, значит, не всё потеряно. Отвезти тебя домой?
– Нет.
– Хорошо. Тогда пойдём. Вторая попытка приятно провести вечер, – сказал Артур.
Прежде чем войти в шумный зал, Артур задержал Валерию на ступеньках клуба.
– Послушай, я хочу сказать, что знаком здесь со многими, многие меня знают, но, что бы ты ни думала обо мне, сейчас для меня не существует никакой другой женщины, кроме тебя. Изменить прошлое я не могу. Изменить себя?.. Я постараюсь не забывать о твоей наивности.
– Нет, Артур, не нужно ради меня меняться. Я просто не привыкла. Всё нормально.
– Да уж! Алексей мне доступно объяснил, насколько всё нормально в твоих глазах! И ещё… хотел попросить тебя…
– Что?
– Не снимай сегодня пиджак. Он тебе очень идёт.
– Хорошо! – засмеялась Валерия, прекрасно всё понимая и чувствуя удовлетворение от того, что заставила и его ревновать, хоть немного.
Вот они вчетвером спокойно сидят за столиком, переводя дух после происшествия. Спокойствие длится минут пятнадцать. Из полумрака выныривает миниатюрная девушка с тёмным каре, которая разговаривала с Артуром в начале вечера, и приземляется к нему на колени странным образом. Они оказываются лицом к лицу. Держась за его плечи руками, она буквально набрасывается с упрёками:
– Где ты пропал! Я тебя по всему залу ищу! Ты же обещал!
Артур поморщился, в ужасе посмотрел на Валерию, потом за талию приподнял девушку и пересадил на соседнее кресло. Алексей на своём месте, закрыв лицо рукой, едва сдерживал смех. Кристина с любопытством переводила взгляд с одного на другого. Валерия внешне осталась спокойной, только запахнула пиджак, словно замёрзла. Девушка не унималась:
– Ну что ты молчишь? Артур, я уже полчаса тебя дожидаюсь!
– Даша, ты же видишь, я не один.
– Вижу!
– Я с девушкой.
– Ну и что? Я же не переспать тебя зову, и даже не целоваться. Мы просто потанцуем.
– Я не хочу.
– Почему? Всегда хочу, а сейчас не хочу! Ты же мне обещал в начале вечера.
– Знаешь ли, с начала вечера много времени прошло, всё могло измениться.
– Да что может измениться за час?
– Может, моя девушка меня не отпускает.
– Почему? – искренне удивилась Даша. – Ей что, не хочется посмотреть, как ты прекрасно танцуешь? Ну, Артур, ну, у меня сегодня нет партнёра, кроме тебя, ну, пожалуйста… – жалобно заныла она. – Как зовут девушку? – быстро спросила она у Алексея нормальным голосом.