— Коттон. Ведь вас зовут Коттон?
— Верно. Но я единственный Коттон в ФБР, и я не звонил. Когда же ушел мистер Хобарт?
— С полчаса назад. Но я сама его соединяла…
— Он поехал на своей машине? Соедините меня с мистером Клоски, начальником отдела кадров.
— Да, — вздохнула она, затем в трубке послышался щелчок и снова женский голос.
— Отдел кадров.
— Попросите мистера Клоски, срочно!
— Мистера Клоски нет. Передать, чтобы он вам позвонил?
— Мисс, вы говорите с ФБР! — нетерпеливо бросил я. — Где я могу найти мистера Клоски?
— К сожалению, он ничего не сказал…
Я бросил трубку.
— Становится жарко, — заметил Фил, стоявший рядом. — Если это не глупая шутка, то я не понимаю, почему Комберс и Сол Риттер еще не доложили. Оба сегодня направлены для наблюдения за Хобартом.
И тут же зазвонил телефон.
— Немедленно организуйте контроль мостов и тоннелей, Джерри, — сказал Сол Риттер. — Хобарт похищен.
— Я об этом только что узнал, Сол. Почему вы не последовали за ним?
— Наша колымага отказала. Наверняка что-то подлили в бак. Мы никого не видели. Прежде чем наша тачка испустила дух на Хайвее в Квинсе, нас обогнал «фрейзер» и сел на хвост Хобарту.
«Фрейзер» дал мне ключ к разгадке. Хотя многие тысячи машин этой модели бегали по городу, но в одной из них сидел Глисон.
— Боевая тревога! — крикнул я Филу. Он кинулся ко второму аппарату и передал приказ сотрудникам.
— Бросьте свою машину и возьмите такси, — снова обратился я к Солу. — Приезжайте сюда как можно быстрее.
Полиция уже была уведомлена. В Бронксе копы перерыли выезды с улиц. Контролировать переправы на Манхэттен было проще.
Но часом позже мы все еще не имели известий о местонахождении Хобарта. В Мамаронек был направлен усиленный отряд полиции, чтобы обезопасить Елену Хобарт от всяких случайностей. По телевидению и радио мы обратились к населению за содействием.
— Проклятье! — сказал я Филу. — Мы должны были сказать Хобарту, что Руди Боуман сфотографировал материалы. Для этого Боуман должен был вскрыть сейф. Если материалы еще лежат там, до них могут добраться и другие. Вот что не дает мне покоя!
— Ехать туда нет смысла, — сказал Фил. — Сейчас на предприятии нет никого, кто знает шифр.
— Тогда мы должны раздобыть кого-нибудь, кто в курсе дела!
Я позвонил Елене Хобарт, но она заверила, что никогда этим не интересовалась. Конечно, мне пришлось сказать ей правду, и я попытался немного ее ободрить. Потом я вспомнил о секретарше, но не знал ее фамилии.
— Может быть, она еще на работе, — заметил Фил. — Секретарши хозяев часто работают допоздна.
Я попытался, хотя и не рассчитывал на успех. На звонок ответил сторож.