Недертон, оставив без внимания ничем больше не примечательный дом, снова щелкнул по нёбу, убирая текст мемориальной доски.
– Идем, – сказал он.
Прокатка двинулась в сторону Ковент-Гардена. Интересно, подумалось Недертону, вводят ли ей питательный раствор из алюминиевого кейса?
Улицы были относительно оживленны. Преобладали пары – наверное, шли в Оперу. Недертон пытался угадать, много ли среди них перифералей, прокатных или собственных. Закапал мелкий дождик, так что пришлось поднять воротник. Недертон велел прокатке идти вперед, поскольку лишь так мог убедиться, что это Рейни. Эмблемы можно фальсифицировать. Кстати, точно так же нельзя было знать наверняка, что это и вправду перифераль. Впрочем, говорила она как Рейни – другим голосом, конечно, но в той же манере.
Зажглись фонари. За освещенными витринами ждали покупателей автоматы, гомункулы, изредка люди – лично или через перифералей. Недертон когда-то знал девушку, которая работала в магазине неподалеку, но не мог вспомнить ни ее имени, ни названия улицы.
– Я за тебя волнуюсь, – сказала прокатка. – Творится что-то странное.
Они проходили мимо витрины, за которой митикоида в амазонке складывала шарфы.
– Как ты терпишь бороду? – спросила прокатка, трогая пальцем щеку.
– У меня ее нет.
– Я имела в виду, после того, как она сбрита. Мне взвыть хочется.
– Как я понимаю, это не то, что тебя сильнее всего заботит в моем случае.
Прокатка ничего не ответила. На ней были коричневые полусапожки с эластичными вставками на голенище.
От входа в здание рынка прокатка направилась к лестнице вниз, и Недертон решил, что это и впрямь Рейни. Хотя не сказать, что он раньше сильно сомневался.
– У нас будет немного приватности, пусть и чисто символической, – сказала перифераль.
Они как раз спустились с лестницы к узкой галерее. Бар «Менады» был, по обыкновению, пуст. За стойкой митикоида протирала бокалы.
– Хорошо. – Недертон прошел вперед и обратился к митикоиде: – Мы сядем в кабинете. Двойной виски. Обычный. Мой друг не пьет.
– Да, сэр.
Темно-бордовые занавеси напомнили Недертону ярмарочный шатер Тлен. Как только митикоида принесла виски, он их задернул.
– Говорят, что это ты, – сказала прокатка.
– Что я?
– Убил Аэлиту.
– Кто говорит?
– Думаю, американцы.
– У тебя есть доказательства, что она убита? Исчезла, да, но убита… – Он отпил виски.
– Анонимная кампания по очернению. Тщательно срежиссированная. Твое имя начало всплывать в желтых трансляциях.
– Ты правда не знаешь, кто за ней стоит?
– Даэдра? Может, она на тебя злится.
– На нас. Она злится на нас.