Лавку они нашли без особых затруднений. Здание, покрытое мхом, словно гриб, стояло особняком от основного нагромождения домов. Неопрятное на вид издалека, вблизи оказалось крепким: под слоем грязи проглядывался крепкий камень. Дверь тоже оказалась крепкая, на толстых железных петлях.
Аккали постучала в смотровое окошко. Долгое время на стук никто не торопился, но вскоре послышались шаркающие шаги, железная заслонка отворилась. В квадратном просвете, зарешеченном с обратной стороны, показалась распухшая морда неопределенного пола.
-- Чего вам? Поздно уже, завтра приходите, не принимаю.
-- Нам бы одежду раздобыть, уважаемый господин, - крайне вежливо и мягко отозвалась Аккали.
В свете ее недавнего откровения о ненависти ко всем риилморцам, оставалось лишь догадываться, сколько сил архата прикладывает, чтобы не выдать себя.
"Толстая морда" издал звук, похожий на гольготание индюка.
-- Надо же - сколько лет живу, а господином впервые кличут. Сама зайдешь - это на порог даже не пущу. Мне еще во владения Скорбной не охота, моя старуха только недавно откинулась, не успел по-людски пожить.
-- Даже не мечтай, - холодно предупредил Фантом.
-- Тогда катитесь в дьяволовы потроха.
Он уже хотел закрыть заслонку, но Аккали помешала ему. Монета оказалась между ее пальцами словно по волшебству, и архата сделала все, чтобы скряга увидел ее достоинство. Во влажных от жира складках век появились алчные глаза.
-- Господин, мы находимся в крайнем затруднении, - еще мягче сказала она, - ты очень обяжешь нас своей помощью. Не сомневаюсь, что среди твоих товаров найдется нужное нам недорогое облачение, но в знак нашей признательности за твои заботы, ты можешь забрать сдачу с этого эрба.
-- Так бы сразу и сказала, - голос толстяка изменился.
Дверь беззвучно открылась. Архата, до этого выглядевшая уверенной, стала медлить, с опаской поглядывая на порог.
-- Ну ты заходишь или нет? - торопил хозяин. - Нечего мне дом студить понапрасну.
Фантом не очень мягко толкнул девчонку вперед.
Через узкий коридор они попали в комнату. Вероятно, когда-то она была просторной, но обилие полок и шкафов, заваленных всячиной, сделали ее похожей на собачью конуру. Фантом бегло осмотрелся. Чего тут только не было: мечи, щиты, кольчуги, одежда и обувь, коробки с украшениями и посуда, ковры.
"Он не может сторожить все это в одиночку, - догадался Фантом. - Даже из жадности не стал бы рисковать ради не очень жирных барышей. А пуская тушу вроде меня, он не может не понимать, что рискует".