- Разве они тебе не мешают? - спросил он у бармена.
- Кто? - удивился тот.
Его лицо снова стало чистым - без единой мухи.
- Никто, - огрызнулся Дэви.
Он посмотрел на запястье, отмеченное багровым шрамом.
- Меня зовут Дэви. А тебя?
- Я - Карл Хейнс. И это заведение - мое.
В его голосе чувствовалась гордость. Таким тоном папаши хвастаются детьми.
- Тогда мне жаль тебя, - сказал ему Дэви.
Карл удивленно уставился на него, а затем засмеялся нервным смехом. Дэви уже слышал такой смех, и он был приятен ему.
- Так, значит, в вашем городе нет шерифа?
Бармен перестал смеяться и спросил дрожащим голосом:
- А почему вы об этом спрашиваете?
- Из любопытства. Проезжал мимо его конторы, а там пусто.
Он поднял стакан с разбавленным виски и сделал очередной глоток.
- Что же ты замолчал? Не можешь ответить на такой простой вопрос?
- У нас действительно нет шерифа, - печально признался Карл. Какого-то сюда направили, но он едет из Эль Пасо.
- О, это далековато отсюда.
Дэви с усмешкой покрутил стакан в грязных пальцах.
- Ужасно далеко.
- Ну, не так чтобы очень... - смущенно заметил Карл.
Он прочистил горло, взглянул на карточных игроков и снова повернулся к Дэви.
- Э-э... Вы же не станете создавать нам тут проблем?
- Разве я похож на человека, создающего проблемы...
Он замолчал, заметив, что у Карла Хейнса только один глаз - вернее, пустая черная глазница, из которой выползала маленькая змея. Ее язык дрожал, будто пробуя на вкус спертый воздух салуна.
- Мы здесь мирные люди, - говорил Карл, пока змея выползала из его глаза. - Нам не нужно никаких ссор. Бог тому свидетель.
А Дэви просто смотрел на него. Змея приподняла голову, и ее глаза сверкнули холодным зеленым огнем. У Дэви заломило в висках. Там словно что-то взорвалось, и перед глазами возник образ, который ужаснул его. Он увидел высохший скелет, который лежал под палящим солнцем и читал вслух Книгу Иова.
- Наш городок небольшой и бедный, - продолжал бармен. - Зайонвиль вымирает.
У него снова были два глаза, а змея исчезла. Дэви опустил стакан на стойку. Его пальцы дрожали. Изнутри рвался крик. Он хотел было выпустить его на волю, но затем снова загнал в самый темный и заплесневевший угол своей души.
- Вам плохо? - спросил его Карл. - Почему вы так на менясмотрите?
- Мое прозвище - Мясник, - сипло прошептал Дэви. - Оно тебе знакомо?
Карл покачал головой.
- И мной тут никто не интересовался?
Бармен снова сделал отрицающий жест.
- А ты не видел парня в черных ботинках?
- Нет, - ответил Карл. - Мимо проезжали разные люди, но такого я не помню.