– Не могу же я указывать ему. Кто я, по-вашему? Да он – хозяин дома, черт возьми!
– Следите за своей речью, – сухо произнесла Оливия. – И если он не захочет, чтобы вы его брили, тогда хотя бы подержите перед ним зеркало.
Викерз нахмурился.
– Это еще для чего?
– Для того, чтобы показать ему, как он выглядит. Герцог похож на заросшую пастушью собаку.
Подбородок лакея напрягся.
– Это бессмысленно. Это безнадежно. Мне жаль, что вы этого не видите, но я не хочу рисковать…
– Тогда это сделаю я. – Повернувшись, Оливия направилась к лестнице. – Вы идете? – спросила она через плечо. В ответ лакей сложил на груди руки. Оливия с отвращением прищелкнула языком. – Нет, конечно, нет. – Бесполезно.
* * *
В гостиной никого не было, но дверь в спальню герцога оказалась приоткрытой. Войдя в нее, Оливия увидела, что Марвик читает, сидя у окна в кресле с подголовником.
– Заставьте вашего лакея работать или увольте его, – сказала она.
Он даже не оторвал взгляда от книги.
– Хорошо, – сказал герцог.
Хорошо? Оливия несколько мгновений стояла, чувствуя себя в полной растерянности.
– Хорошо? Так что вы выберете?
Он пожал плечами. На его лице играл дневной свет, золотя кожу и подчеркивая морщинки смеха вокруг рта. Она даже не понимала, как они у него появились. Оливия в жизни не встречала человека, который смеялся бы меньше, чем герцог.
– Вы не хотите отвечать? – спросила она. Несмотря ни на что, она стала невольно осматривать комнату. Горничные собрали все бумаги в стопки и сложили их в книжный шкаф, тем самым открыв взору те, что были свалены на туалетном столике.
Марвик поднял голову и проследил за ее взглядом.
– Да, – коротко бросил герцог. – Как видите, утром приходили горничные. На том ваши обязанности здесь можете считать выполненными, миссис Джонсон. А если у вас есть жалобы на Викерза, передайте их Джонзу.
Оливия тяжело задышала.
– Джонз не уволит его без вашего одобрения.
– Что ж, тогда сделайте это сами. – Зарывшись поглубже в кресло, он поднял книгу, словно хотел этим сказать: «Я занят».
Решившись действовать, Оливия подошла к туалетному столику и сделала вид, что разбирает бумаги. К ее разочарованию, все это были свежие заметки и его наблюдения за политическими событиями, о которых он узнавал из газет, ведь все последние дни он регулярно читал их.
– Что вы там делаете?
Оливия торопливо уронила бумаги.
– Если горничные приходили сегодня, то почему здесь такой беспорядок? – На мраморной столешнице царило настоящее месиво из скомканных галстуков и аптекарских пузырьков.
– Я не в настроении вести шутливую беседу, – холодно промолвил он. – Вы…