Полагают, что архитектурный проект ворот сделал сам Петр, любивший вмешиваться во все дела и обожавший сочинять строительные проекты, но строил их мастер Чеглоков.
«По замыслу Петра, – пишет библиограф научной библиотеки МГУ В.Сорокин (цит. по ж.»Нау– ка и Жизнь», 1969.2), – строение должно было походить на корабль с мачтою, галереи второго яруса представляли шканцы (верхнюю палубу корабля), восточнаясторона – корабельный нос, а западная – корму. Потом ворота достраивались: с южной стороны укрепили каменные доски с высеченными на них мемориальными текстами».
Надвратные палаты строили еще позднее, с 1698 по 1701 год, их увенчала башня с часами. В народе ее прозывали «Невеста Ивана Великого», имея в виду знаменитую колокольню или же «Сестрой Мен– шиковской башни». Позже более укрепилось простое – «Сухарева башня». Высота ее, сложенной из красного кирпича и белого камня, составляла, без малого 64 метра.
Эта и была знаменитая «колдовская» Сухарева Башня. Но «колдовской» ее посчитали лишь много позже, связав ее судьбус судьбой «колдуна» – «чернокнижника» Брюса.
Знатные предки Брюса бежали из Шотландии в Россию в 1647 году, в период буржуазной революции в Англии, возглавляемой Оливером Кромвелем (1599–1658), после свержения (и казни) короля Карла.
Несмотря на богатую биографию, о нем самом известно все-таки довольно мало. В общении с людьми Брюс был весьма сдержан, поэтому о нем почти не сохранилось выказываний современников. Дневников он, по-видимому, не вел, хотя сохранилась достаточно обширная переписка разных лет, в частности, с самим Петром I.
О Брюсе сообщается как о человеке весьма разностороннихнаучных знаний, увлеченно занимавшийся астрономией, математикой, техникой, высоких личных спосбностей. Он знал несколько языков н легко знакомился с нужными Петру людьми. Будучи в Англии с Великим посольством, он познакомился с хрошо известным в Европе физиком Ньютоном и беседовал с ним. Встречался и переписывался с Лейбницем.
Брюс обладал хорошей наблюдательностью: одна из легенд рассказывает, что если перед Брюсом рассыпать кучу гороха, то он, только глянув на нее, тотчас сосчитает все горошины.
Он и впрямь был незаурядным человеком, мыслил гораздо шире и глубже многих, знал слишком много. Это поражало.
Брюс оказался рядом с Петром с самых ранних лет. Еще юными он с братом был записан в петровские «потешные полки», которые никто, конечно, и не признавал всерьез, и которые стреляли из долбленых деревянных пушек капустными кочанами.
Но, позже, именно из «потешных» были сформированы первые два гвардейских полка – Преображенский и Семеновский. Уже в 17 лет от роду Брюс, в чине прапорщика, участвует в Крымскихпоходах В.В.Голицына.