– Я привыкла быть независимой. Трудно переучиваться.
– Мы во многом схожи. Оба ценим ответственность, результативность и независимость. Возможно, мало-помалу научимся больше доверять друг другу и со временем оценим наши совместные достижения.
– Раз уж ты так считаешь, держись за фал хоть зубами.
Он рассмеялся от всей души и поцеловал ее сердечно.
– Так и держись.
– А я и не собиралась прогибаться. Мне нравится быть самой собой.
– Такой ты мне и нравишься. Позволь, я немного задержусь здесь и помогу тебе разобрать завалы. Пока все не войдет в привычную колею. В новогодний праздник трудно отыскать деловых людей в помощь, все в отпуске.
Она кивнула:
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста. – Он поднялся и выпрямился, потирая ладони. – Так, приступим.
Они проработали весь остаток дня, потом наскоро перекусили тем, что нашлось в кладовой и морозильнике. В завершение трапезы попробовали рождественский пирог, который Бри испекла для Джетта.
Нелегко. Сердце рвется на части. Но с компанейским Джеттом, готовым поддержать в любую минуту, легче пережить эту тяжесть. Вот и охранники явились установить новую систему защиты. Ближе к вечеру Джетт уселся за руль ее машины и съездил в местный торговый центр. Купил ингредиенты для супа из протертых овощей, соус к макаронам и мороженое с малиновым вареньем.
И кухонный комбайн.
– Может, как-нибудь испробуешь, – предположил он, пристроив его на кухонной скамье.
Там он может простоять, нераспакованный, до второго пришествия.
Запивая итальянскую лапшу фетучине стаканом красного, Джетт между делом расспрашивал ее об этом доме.
– Как ни жаль, охранять эту пустынь смысла нет, – объясняла она. – Придется, видно, продать и пристроиться на ночлег на диванчике у Бри, пока не надумаем купить участок для нашего приюта. Я наверняка не прогадаю на этой сделке.
Он молча прожевал кусок, затем сказал:
– Не так просто покинуть дорогое тебе поместье.
– Да, это домашний очаг. Единственный за всю мою жизнь.
Его ответный взгляд был красноречив, у него нет, да и не было очага, который он мог бы назвать своим, однако Джетт понимал и ценил подобные чувства.
– Все здесь. Воспоминания. И счастье, и печаль. – Она глотнула вина, взор затуманился. Ностальгия. – Можно было бы зависнуть и здесь, но надо мыслить практично, без сантиментов. Приют для меня важнее.
Он наполнил бокалы.
– И каким же он тебе видится?
– Где-нибудь недалеко от города. В разумной близости. Подстриженный кустарник. Вид на акваторию. Индивидуальный проект – это дорого и трудно. Скорее блочный сборный домик под ключ.
– Тебе никогда не приходило в голову воспользоваться тем, что есть?