– Да чего он хочет-то? Не понимаю! – рассердился Осадчий, слушавший в стороне весь разговор с командиром дивизии.
– Бесполезно с ним сейчас спорить. Не знаю, что у него сейчас за планы.
Как только батальон развернулся на опушке для атаки через поле, на фланге показалась группа немецких танков.
– Осадчий! Немедленно уводи батальон в лес! – закричал Шапошников. – «Хватит и этой демонстрации».
Подъехал на уставшем коне командир взвода разведки лейтенант Шажок.
– Никакого соседа справа у нас нет, товарищ капитан, – доложил он Шапошникову.
«Ну вот, а обещал дивизию… – с досадой подумал Шапошников. – Зачем было обманывать? Сказал бы прямо, что атака батальона – демонстрация, чтобы отвлечь немцев от главных сил дивизии».
– Товарищ капитан, – к Шапошникову подошел лейтенант Тюкаев, – представитель штаба армии вас спрашивает.
Шапошников узнал полковника Ивашечкина.
– Какую выполняете задачу, капитан?
– Готовлю атаку в направлении Навли, – ответил Шапошников.
– Какие силы у вас под рукой?
– Батальон.
– Приказ отменяю. Следуйте с батальоном прямо по просеке, там, километрах в трех, найдете штаб армии. Будете его охранять.
– Слушаюсь, товарищ полковник, – с облегчением воскликнул Шапошников. Этот приказ означал, что, по крайней мере, в ближайшие часы ни он, ни его люди не погибнут напрасно. – «Теперь надо Гришина искать…»
– Бакиновский! Берите взвод Шажка и поезжайте найдите полковника Гришина. Доложите, что Ивашечкин снял нас отсюда на охрану штаба армии.
Найдя штаб армии в густом ельнике, припорошенном снегом, Шапошников представился первому попавшемуся полковнику.
– Займите батальоном круговую оборону по всему периметру расположения штаба, – приказал полковник.
«Ну вот, еще не лучше: потом батальон и не собрать будет», – огорчился Шапошников.
В лесу, где расположился штаб 3-й армии, бродили группы людей, что-то зарывали, жгли какие-то бумаги, тут же ели, сидя на снегу. Многие спали на нарубленном лапнике, прижавшись друг к другу.
Вечером полковник Гришин сам нашел Шапошникова. С ним было несколько конных.
– Ты как здесь оказался? Почему меня не искали?
– Полковник Ивашечкин приказал охранять штаб армии.
– Срочно собирай батальон и выводи его вот сюда, смотри на карту… – Гришин открыл планшет, – Борщево – Литовня. Здесь будем прорываться. Ищи меня в домике лесника вот здесь. Жду завтра к восемнадцати часам. Пойдем ночью. – Гришин нахмурился и тяжело вздохнул: – Есть сведения, что против нас действуют части еще двух дивизий кроме восемнадцатой танковой. Да, обстановочка… Надо бы изо всех сил держать сейчас Гудериана за хвост, а то он и до Москвы дойдет…