Линда сделала полную депиляцию. «Brazilian wax», – решительно заявила она в салоне красоты. Это ее любимая процедура. Она не представляет, куда он ее повезет, но, зная его, уверена в том, что это будет сказочное место.
Она умирает от нетерпения и желания узнать об этом и взволнована, как ребенок, а самое главное – теперь она знает, что ожидание того стоило. Все страхи вчерашнего вечера и переживания о понижении градуса их отношений выветрились из ее головы.
Линда сбрызгивает духами «Картье» затылок, внутреннюю сторону коленей, запястья. Это Томмазо открыл ей этот аромат, и с тех пор Линда не может без него обойтись.
– Машина прибыла, – доносится из прихожей голос Исабель.
На часах – ровно девять. Внезапно Линда ощущает легкое волнение и обращается к домработнице.
– Как я выгляжу? Только честно… – спрашивает она, желая услышать ободрение.
– Ты прекрасна, милая. Честно, прекрасна, – отвечает та почти с театральной мимикой.
Исабель всегда такая теплая, дружелюбная, жизнерадостная. Линде и в самом деле повезло, что она с ней познакомилась – теперь ей не так одиноко на чужой земле среди незнакомых людей.
– Спасибо, Иса, – улыбается она.
Линда открывает шкаф, чтобы выбрать туфли, и, недолго думая, берет черные с открытым носом на двенадцатисантиметровой шпильке. Она вся будто наэлектризована, и хотя уже вечер, ей кажется, что кожа ее горит. Линда ощущает приток внутренней энергии, как школьница перед первым учебным днем. Она выходит на улицу, где ее уже ждет черный «Роллс-Ройс Фантом», начищенный до блеска; дверца со стороны тротуара приоткрыта. За рулем – водитель в черной ливрее с золотой оторочкой. У Линды перехватывает дыхание: она никогда не видела такой машины, и надо признать, что на фоне мощеных улочек Лиссабона она здорово бросается в глаза. Но Линду всегда привлекал контраст.
Едва устроившись на сиденье, обтянутом мягкой белой кожей, она чувствует, что сердце бешено колотится.
– Вы можете сказать мне, куда мы едем? – спрашивает Линда у водителя.
– К Алфаме, но сеньор Белли дал четкие указания не говорить вам, куда именно.
– Ох, уж этот синьор Белли! – качает она головой, сияя от радости.
Подобные тайны и загадки – его стихия.
– Ну, хотя бы малюсенькую подсказочку?
Может быть, если она будет упрашивать своим кошачьим тоном, водитель, наконец, уступит.
– Не могу, сеньора, уж простите. Но осталось совсем немного.
Через несколько минут Линда совершенно запуталась в лабиринте улочек. Затем «Роллс-Ройс» останавливается перед дворцом с фасадом, отделанным ромбами в стиле Мануэлино.