– Ну да! У меня с детства искривление, вот и ношу.
Бабка Шабаниха еще говорила – дураку дураково говори, скорее поймет…
– Но оружие ты можешь не брать за стол! – Ей нравилось кричать ему в ухо. – Здесь нечего опасаться. Вокруг друзья! Когда ты спал, был очень доверчивый…
Шабанов не стал делиться своими соображениями на этот счет, снял ремень с плеча, повесил пистолет на спинку своего стула.
– Я воин, Агнесса. И всегда должен быть при оружии.
– Это я знаю – воин! Все воины с оружием.
– А какой сегодня праздник, знаешь?
– Праздник?.. Нет… Не знаю… – смутилась она.
– Почему-то я решил, что ты сготовила праздничный обед, – вздохнул Герман. – Хотя обедать еще рано, а вот позавтракать в самый раз. У нас такое блюдо готовят лишь по праздникам.
– Скажи, какой это праздник? – осторожно спросила она.
– День Победы! Я бы по такому случаю даже выпил стакан! Или два!
– День Победы?.. Какой Победы?
– Над фашистами! Слышала, была Отечественная война? Самая страшная война в мире? Пятьдесят четыре года назад?..
– Не слышала… Но спрошу у дедушки, он должен знать.
Что это было? Простая необразованность, дремучее невежество или природная глупость?..
– Так вот, запомни: Девятого мая – самый радостный праздник. Со слезами на глазах….
– Да, я обязательно запомню!
– А ты разве не сядешь со мной за праздничный стол?
– Непременно! – Она поставила блюдо с тертой и посыпанной сахаром морковью. – Но я не ем мясо каждый день. Это вредно!
– Мне полезно, хоть три раза на дню!
– Я знаю, знаю! – рассмеялась чему-то Ганя. – Ты мужчина и пилот. Нужно много силы, чтоб управлять самолетом.
– Сегодня полеты отменяются! Так что, хозяйка, может, и спиртное найдется в этом доме? Ну, водка, коньяк, вино? – Он потер руки.
– О, вино я знаю и однажды пробовала! Так кружится голова!..
– Так, может, вскружим головы? В честь праздника?
– Здесь нет вина… Если бы знала, непременно взяла бы с собой.
Похоже, местные жители, будто кержаки, были трезвенниками…
– Открой секрет, Агнесса, – усаживаясь за стол, попросил Шабанов. – Откуда тебе известно мое любимое блюдо? Ну ладно, молоко с горячим хлебом любят все, кто родился в деревне. А про французское мясо?
– Это страшная тайна! – Она сделала большие глаза, одновременно сдерживая смех. – Язык на замок!
– Никому не скажу!
– Правда-правда?
– Возьму с собой в могилу!
– В могилу не надо! Ты должен выполнить одно условие! – Она отделила кусок мяса и положила ему в тарелку и, надо сказать, сделала это с изяществом, будто профессиональная официантка в ресторане.
– Какое, говори!
Эта притворщица закусила пальчик, хитренько сощурила глаза и указала на противень.