На международном рынке торговли оружием Иван и Леонид заработали репутацию гибких и услужливых продавцов. В отличие от больших конкурентов, в особенности правительства США, они не утруждали клиентов нудными формальностями и не ленились одолеть лишнюю милю, чтобы раздобыть искомый предмет. Так, они обстряпали дельце для марксистской группировки на Ямайке, которая именовала себя объединенным народным фронтом. Марксисты предлагали большое количество высокосортной марихуаны за боевую подводную лодку. Иван справился с нелегкой задачей посредника в этой сложной сделке, в которой участвовал советский военно-морской флот, правительство Парагвая, чикагская уличная банда подонков и Церковь сайентологии. Сделка завершилась через шесть месяцев передачей наполовину восстановленной русской подлодки времен Второй мировой войны. Прежде лодка называлась «Врмск», а новые владельцы из объединенного народного фронта нарекли ее «Могучим морским львом». Однако, как выяснилось, у народного фронта было больше пыла, чем опыта кораблевождения. И «Могучий морской лев» на первом же революционном задании булькнул на дно, как топор, когда у выхода из бухты Кингстон пытался атаковать шикарный диснеевский круизный теплоход «Гуфи» и, заходя на боевой курс, пошел на погружение. Но это не повредило Ивану и Леониду. В конце концов, они были торговцами, а не инструкторами.
В конце девяностых, когда российская экономика пришла в упадок, они решили перенести операции за рубеж и обосновались в Южной Флориде. Оба побывали здесь еще во время дела с подлодкой, и теплый климат им очень понравился. А еще им понравились порт и аэропорт — такие гостеприимные в отношении международных дельцов: надо лишь найти, с кем пообщаться, и можно ввезти все что угодно — вплоть до живых рабов. И не нужно отвечать на массу докучливых вопросов таможни. С оружием тоже проблем не возникало. Иван и Леонид давились со смеху, когда видели, как на контрольном пункте службы безопасности аэропорта клерки в плохо сидящих блейзерах угрюмо проверяли пошибовские ноутбуки бухгалтеров, в то время как несколькими футами ниже ящики с оружием огромной разрушительной силы, не задерживаясь, следовали к месту назначения.
И вот теперь Иван и Леонид, которые звались Джоном и Лео, стали владельцами «Веселого шакала». Их забавляло, что они снова столкнулись с питейным делом. А бар был хорошим прикрытием настоящего бизнеса: любые люди могли приходить и уходить, и это не волновало ни одного чиновника, пока Джон и Лео платили многочисленным муниципальным инспекторам. Единственной негативной стороной было то, что иногда заходили чудики, которые просили выпивки. Но Лео сводил их число к минимуму, комбинируя дурное обслуживание с отваживанием завсегдатаев битой.