— Это чужак нападает с высокого берега. Это его оружие — закричал Джильдар.
— Воины, быстро вперёд — перекрыл все звуки рык тысячника.
Повинуясь, скорее всего не приказу, а просто страху, и подчиняясь желанию оказаться как можно дальше от убивающего грома, все рванулись вперёд, уходя из зоны обстрела и оставляя за собой мертвые тела воинов и растерзанные взрывами туши лошадей.
Волга, на дальних подступах к устью Суры, Вик
Опустив бинокль, я обернулся к воинам.
— Молодцы, други. Не менее двух сотен положили. Так и будем продолжать бить врага, тогда они к нам и подойти не сумеют. Значит, дальше действуем так. Маска, командуй, все идём на другую засаду, там попробуем повторить концерт. Да, двоих пусти отдельно, пусть наблюдают за врагом, если встанут на ночлег, надо заметить место стоянки и определить, где поставят часовых. Попробуем ударить ночью гранатами, как в Пьянске.
Теперь задание тебе, Изик. Пятеро твоих ушкуйников и ты идите с нами. Твоя задача прежняя — заминировать любые обходные пути, вражеский отряд должен войти в зону обстрела. А пятерых ушкуйников оставь здесь, они должны будут с наступлением темноты поставить мины на путях отхода. Если враги начнут отступать, запомнить эту дорогу они должны навсегда. Ну и если будут трофеи, коней поймаете, спрячьте где-нибудь в лесу, так чтобы волки не сожрали. Кони нам нужны будут. Ну а теперь ходу, други. Цигель, цигель, ай-лю-лю!
Волга, на дальних подступах к Сурску, Сусланбек
Как только отряд вырвался на свободное место и ушёл в сторону от высокого берега, ко мне подъехал тысячник Бактащ.
— Что это было, купец?
— Я тебе рассказывал, тысячник, про чужака и его оружие. Вот оно и показало свою силу. Я не знаю, что это за оружие, и я не знаю, как его можно применять. За ним нас и отправил хан Атагул, оно должно принадлежать ему.
— Да, страшное оружие. Мы даже не видели врага, а двух сотен воинов уже нет.
— Вот о том я и говорил хану. Взять его можно только одним способом — захватить город чужака и его самого. Тогда он нам всё и расскажет.
Не ответив ничего, тысячник развернул коня, хлестнул его плёткой и поехал наводить порядок среди воинов.
— Джильдар, что ты думаешь по этому поводу?
— Прости меня, могущественный, но мне кажется, что нам не удастся даже дойти до города чужака. Если он ещё два-три раза так на нас нападёт, просто некому будет воевать, не останется воинов.
— И что нам делать? Возвращаться?
— Не знаю, могущественный. Но похоже, мы пошли не той дорогой. Мы даже не знаем, сколько у чужака такого оружия и что он ещё может сделать.