За что? - удивился Гиб. Ведь он всего лишь защищает интересы ее жениха.
- Я не уверен, что ему стоит давать ключ, - начал он.
Но Хлоя его перебила.
- По-моему, это замечательное предложение, - обратилась она к Марии, не обращая на Гиба ни малейшего внимания. - Конечно, я впущу всех этих маляров и мебельщиков. Квартира мне очень понравилась.
- Вот и отлично, - ответила Мария. - А мне будет спокойнее, если я буду знать, что здесь кто-то живет.
Они с улыбкой пожали друг другу руки. Гиб нахмурился еще сильнее.
Хлоя повернулась к нему.
- Что ж, спасибо, что привез меня сюда. Я очень тебе благодарна. Но не хочу тебя больше задерживать. Я знаю, что ты очень занят.
Она глядела на Гиба с таким видом, словно горела желанием поскорее его выпроводить!
Гиб на несколько секунд застыл, отказываясь верить. Она его выгоняет?!
- Между прочим, я действительно занят, - заявил он, взглянул на часы. У меня свидание. Не хочу заставлять ее ждать.
Гиб окинул Хлою хищным взглядом и направился к двери. На пороге он обернулся.
- Завтра в девять я тебя жду.
Она моргнула.
- Конечно.
Гиб взялся за дверную ручку. И остановился.
- Доедешь на метро по девятой ветке. Сядешь на Семьдесят девятой улице, выйдешь на Восемнадцатой.
- Хорошо.
Он открыл дверь. И снова остановился.
- Ты знаешь, как пользоваться метро?
- Конечно. - Но она нервно сглотнула, прежде чем улыбнуться.
- Я тебя встречу, - сказал Гиб. - В первый и последний раз. Приходи на станцию в половине девятого.
- Я ей все покажу, - охотно пообещала Мария. - Не беспокойся. Она и сама доедет.
- Вот именно, - добавила Хлоя. - Мария мне все покажет.
Теперь они обе стояли и смотрели на него.
Но Гибсон не двигался с места.
- Как же твое свидание? - с надеждой спросила Хлоя после затянувшейся паузы.
Гибсон раздраженно вздохнул.
- Что? Ах, да. - Он вышел в коридор, замер на секунду, затем покачал головой и начал спускаться по лестнице. Дверь захлопнулась за его спиной.
Наверное, так чувствует себя мать, впервые отправляющая в школу своего ребенка.
Третья глава
Утром Хлоя примчалась на станцию метро вместе с Марией. По ее указанию, купила пакетик жетонов, бросила один из них в щель и прошла через турникет.
- Очень хорошо, - похвалила ее Мария. - Скоро ты станешь настоящей горожанкой. Все это войдет в привычку. - Она задумалась на секунду. Хочешь, чтобы я поехала с тобой?
Хлоя покачала головой и благодарно улыбнулась.
- Я справлюсь.
Она чувствовала себя совершенно счастливой, как в свой первый день в школе. В отличие от остальных детей, она никогда не боялась. Напротив, все происходящее Хлоя воспринимала как начало большого приключения.