Тобби быстро схватил стоявший на серванте поднос и положил на него тарелки, приборы и маленькие кастрюльки с мясом, картофелем и овощами. Затем проскользнул через холл к входной двери. Никто его не заметил — так, по крайней мере, он думал. Но Жорж наблюдал из окна, как мальчик побежал по направлению к домику для гостей.
«Какую очередную шалость затеял этот парень?» — пробормотал он про себя. Дворецкий очень любил Тобби, как и толстая кухарка Марта, которая часто скрывала проказы мальчугана от Элизабет. Он решил это выяснить позднее. Сейчас ему нужно было привести в порядок одежду мистера Френкина.
— Я принес тебе поесть, — прошептал Тобби, подойдя к кровати Натали, и нежно погладил волосы все еще спавшей девушки.
Натали медленно открыла глаза. При виде мальчика она подскочила в постели.
— Ты уже вернулся? — Натали протерла глаза. — Сколько сейчас времени?
— Уже больше двух, — ответил Тобби и обнял Натали. — Я рад, что ты еще здесь. Мы с тобой поиграем?
— Да, конечно, — рассмеялась Натали. — Но сначала ты должен сделать свое домашнее задание.
— А можно попозже? Ведь тети Бетти нет сейчас дома.
Но Натали была непреклонна.
— Нет, это совершенно исключено, — сказала она твердо.
— Хорошо, — вздохнул с притворным отчаянием Тобби. — Умный уступает. Но ты теперь должна поесть, — добавил он строго и поставил поднос Натали на кровать.
Девушка жадно накинулась на заманчиво пахнувшую еду. Тобби же увлеченно планировал, во что они будут потом играть. Если, например, в индейцев и ковбоев, то он собирался быть ковбоем, который освобождает из рук страшных преступников «индейца» Натали.
Девушка обещала ему принять участие в игре и даже согласилась нарисовать вместе с Тобби картину для его отца.
— Я быстро отнесу посуду и возьму ранец. Тогда ты сможешь помочь мне и с уроками, — решил Тобби.
— Конечно, помогу, — ответила Натали. — Ты ведь меня так балуешь, дорогой Тобби. — Она нежно погладила мальчика по щеке.
— Это мой долг. Я же мужчина, — светским тоном произнес Тобби и, взяв поднос, повернулся на каблуках. — Я сейчас вернусь! — крикнул он с порога.
Натали, улыбаясь, посмотрела ему вслед. «Было бы хорошо, если бы твой отец думал так же», — пронеслось у нее в голове. Она встала и начала одеваться, глядя на себя в зеркало. Неожиданно красная прядь в ее волосах показалась Натали отвратительной. Вообще, девушка очень изменилась за прошедшие два дня.
— Ты уже не прежняя Натали, — сказала она своему отражению.
Прошло четыре недели, как она убежала из дома. Скоро начнется новый семестр, и ей придется принять решение, что делать дальше. Несмотря на необходимость прятаться, Натали чувствовала себя здесь хорошо. Поскольку ощущала, что нужна кому-то. Дома же Натали всюду казалась лишней. А тут в ней нуждался Тобби. А может, и Дэвид… Но Натали сразу отбросила эту мысль.