- Кто же мой “нареченный”? Русский?
Начальник призадумался на мгновенье, потом ответил коротко, глядя ей в глаза:
- Нет.
- А кто же в таком случае?
- Немец!
- Немец? Не пойду! Хватит с меня дяди Пети. На задание в тыл врага отправляться с немцем, значит заранее обрекать себя и дело на верный провал. Нет, с кем угодно, но только не с фрицем. Все они фашисты…
- Ты ошибаешься. Он честный человек, как и многие другие немцы, - ответил начальник, вставая и давая этим понять, что беседа окончена. - Подумай, взвесь все о чем мы говорили. Завтра утром встретимся. До свиданья.
“…С немцем. В польский город, полный фашистов, - думала девушка. - Неужели не нашлось более подходящей кандидатуры? Наверняка фашист. Мало ли таких случаев было? Приходит, просится, кланяется до земли, клянется, что против воли отправлен на фронт, кричит “Гитлер - капут”, а стоит ему приземлиться на оккупированной территории, сразу же бежит в гестапо”.
Долго мучилась такими мыслями Мариана. Но привычка к дисциплине брала верх. Ведь она уже служила в армии.
“Что же, командованию виднее. Знают, видно, с кем посылают, значит человек проверенный”, - решила она и уже спокойнее обдумывала предстоящую работу.
Новая непривычная роль требовала большого умения, такта, изворотливости.
Мариана подошла к зеркалу. Оттуда на нее глянула голубоглазая девушка с белым румяным лицом. Длинные косы ложились на плечи, и от этого она казалась совсем юной. Мариана уложила косы вокруг головы.
- Так, пожалуй, лучше подойдет для помолвленной пани, - произнесла она вслух и испугалась своих слов… Перед глазами предстала картина предстоящего приземления на польской земле, оккупированной немцами. Ее спутник, как мужчина, быстрее освобождается от парашюта, подходит с пистолетом в руке к ней и, ядовито улыбаясь, говорит: “Добро пожаловать, фрейлин”.
В этот день она уснула поздно… Во сне приземлялась, не успевала сбросить с себя парашют, к ней подходил ее спутник-немец. Зубы у него оскалены, лицо веселое. В руке держит маузер. Потом гестапо. На столе ее “Север” и бумага с цифрами. Масса цифр. “Хотят дезинформировать наших” - догадывается она. Гестаповец подталкивает ее к рации. “Шнель, шнель”. Она громко вскрикивает.
От собственного крика Мариана проснулась в холодном поту. В окно заглядывают лучи солнца. Она бросилась в угол, где вчера находилась рация. Вот она, на том же самом месте!…
“Какая глупость! - корит себя Мариана. - Дойти до такого состояния! Скорее под бодрящий душ…”
Умывшись, она возвращается в комнату и застает гостя. Подполковник вновь заводит речь о предстоящем задании, о ее напарнике - “женихе”. Начальник неизменно терпелив и внимателен. Столько отцовской теплоты в его словах, что не хватает духу возражать ему.