Почти в беспамятстве добрался до ялтинцев, миллион раз проклиная яйлу, мою мучительницу, ботинки и Кривошту, который так долго выполняет важный приказ…
Каждый поймет мое состояние.
В отряде Кривошту не застал - он пошел на Ангарский перевал бить фрицев, так доложил комиссар Кучер.
- А кто ему позволил?
- Товарищ командир района, он же не на прогулке! - ответил Кучер.
- Ваш командир будет наказан. Почему нет рапорта о результатах диверсии?
- Ждем, товарищ командир! Четвертые сутки ждем.
- Немедленно снарядить встречную группу.
Комиссар с тремя партизанами ушел на розыск вязниковской группы.
Я осматриваю лагерь, санитарную землянку, шалаши. Все выглядит, прямо скажем, убого, но все-таки порядок чувствуется. В шалашах сыро, но тряпье свернуто и аккуратно сложено. Партизанский котел чист. Одежда на партизанах не висит лохмотьями, хотя потрепана изрядно.
А с Вязниковым случилась беда.
Они без происшествий подошли к мосту, пригляделись. Подождали, пока сменится охрана. Было холодно. Немец в какой-то странной кацавейке топтался на мосту и что-то напевал. Его убили ударом приклада по голове.
Потом сняли того, что стоял у сторожевой будки.
- Семен, давай!
Зоренко долго возился под мостом, но Вязников не торопил его, хотя Шаевич нетерпеливо дергал за рукав.
Перед самым рассветом вспыхнул бикфордов шнур. Семен отбежал к товарищам, а потом все вместе они пересекли по диагонали крутой откос и спустились на шоссе.
Будто горы раскололись: мост медленно стал подниматься в небо, а потом рассыпаться на части. Заряда хватило бы- на десять таких мостов, но боялись просчитаться и переизлишествовали.
Вязникова оглушило ударом, он на секунду потерял сознание, но быстро пришел в себя.
Бежали через поля лаванды, потом мимо озера и на крутой склон Авинды.
Немцы напали на след. Разрывные пули хлопали над головами партизан. Семен, отстав от своих, залег за камнями и прицельными очередями из автомата уложил на тропе троих преследователей. Остальные ушли в долину.
Измученные и усталые, вышли на Никитскую яйлу. Семен был героем дня, над ним подтрунивали. Шаевич, любящий побалагурить, сказал:
- Это же не по правилам! Сидел сиднем, посапывал в обе сопелки, а потом нате вам: герой. Не признаю!
Капустин всю дорогу молчал, как будто на него ничего не действовало: он сам по себе, а все остальные сами по себе.
Зашли в заброшенную Стильскую кошару, решили отдохнуть, а утром податься в отряд. С хорошими вестями…
Разожгли маленький костер, начали сушить обувь, греть чай и готовить незатейливый ужин - варить конину.
Согревшись и обсушившись, улеглись спать. Вязников распределил дежурства.