Дорога была неблизкой, но по ней шел человек, прошедший в десять раз больше, много повидавший и, что самое важное, знающий, что ему надо.
Дошла без приключений.
Двоюродный брат- доктора должен был работать сторожем питомника, так говорил Василий Алексеевич.
Туда она и пошла, присмотрелась, нашла пожилую женщину, обвязанную платками, спросила, где ей найти такого-то человека, она принесла ему доброе слово от брата.
Женщина шарахнулась в сторону, оглянулась вокруг, потом прошептала:
- Убили бедненького, вчера убили. Ты уходи, а то в беду прпадешь.
Будто перед пропастью оказалась. Что же дальше?
Ходила вокруг питомника, еще одного человека расспросила. Тот пристально посмотрел на нее, нахально улыбнулся:
- Шлепнули твоего молодчика.
Спохватилась: надо уходить!
Но нельзя было миновать ново-алексеевский базар. Ведь она шла менять вещи на зерно: так отвечала всем.
Вот и базар, шумный и бестолковый. Выменяла пальто на полмешка пшеницы, перекусила и стала собираться в обратную дорогу.
Только взвалила мешок на плечо, кто-то взял за рукав. Повернулась - Асанов! Форма на нем полицейская.
Асанов! Бывший председатель курортно-поселкового Совета. В этом Совете она была депутатом…
- Ну, здравствуй, здравствуй, мой депутат!
Похолодело сердце.
- Зачем зашла так далеко?
- На базар пришла.
- Издалека пришла! - Асанов посерьезнел, подошел ближе. - Зачем ходила в питомник, а?
Ответила совершенно спокойно:
- Шла мимо, на отдых напросилась.
- Спрашивать больше не буду. Все знаю! Твой человек расстрелян! Но тебя, Пригон, я спасу. И знаешь почему? Не за красивые твои глаза. Ты человек порядочный, придет ко мне беда, ты поможешь. Поможешь?
Людмила Ивановна растерянно смотрела на него.
Асанов заметил какого-то офицера, принял официальный вид,стал кричать:
- А ну уходи прочь, баба! - И тихо шепнул: - Запомни, что сказал!
Ушла. Страха не было, но было что-то похуже - омерзение.
Ялта встретила более страшным: арестован и расстрелян доктор Василий Алексеевич Рыбак.
Вот когда стало по-настоящему одиноко.
Насонова успокаивала:
- Людочка, надо жить.
Затихла в доме родителей, никуда не выходила, ни с кем не встречалась.
Но о ней уже знали власти. Неожиданно вызвали на ялтинскую биржу.
Она пришла на биржу, увидела Петрунина. Тот только кивнул головой и сразу скрылся. Обида захлестнула Людмилу Ивановну. Вдруг она вспомнила рассказ о том, как встречали его, когда он приезжал в санаторий на консультацию, дарили ему букеты роз.
Зарегистрировали, отпустили, но строго предупредили: никуда не отлучаться!
Вечером в домик пришел знакомый человек, бывший шофер, санатория «Субхи» Нафе Усеинов. Она знала его чуть ли не с детства, знала его семью. Старший брат Нафе, Абдулла, - чекист, младшие братья, Ибрагим и Кязим, - комсомольцы, сражаются против фашистов.