— Надеюсь, не потребуется.
— Я тоже надеюсь. И вот что еще. При встрече на всякий случай держи палец на спусковом крючке, а гранаты — поближе к левой руке, — сказал полковник и счел необходимым пояснить: — Те люди, которые принесут пакет, — всего лишь посредники. Что у них на уме, одному богу известно.
— Я вас понял, товарищ полковник.
— Снарядись как следует, — посоветовал разведчик. — Хотя еще одна сотня патронов в случае беды — помощь весьма сомнительная.
— Живы будем — не помрем, — излишне бодро отозвался Ефимов, загораясь азартом прикосновения к тайне.
Супруга повернулась во сне, и Сергей очнулся.
— Вот ведь чертовщина!.. — вслух выдохнул он, вытирая пот, выступивший на лбу.
Больше Ефимов так и не уснул. Он полностью погрузился в воспоминания, размытые временем, но захлестнувшие его сознание.
Строевой смотр! Конечно, как же без него! Но на этот раз в тепличных условиях спортзала. Да, собственно, это была всего лишь проверка наличия имущества. Огромные баулы опустошены, разнообразная одежда разложена на плащ-накидках, расстеленных на полу. Отдельно, в стороне от общего строя, выставлено напоказ горное снаряжение: веревки, кошки, карабины и прочее. Все как положено, в полном соответствии с начальственной телеграммой.
День солнечный. Яркие лучи, проникающие через огромные окна игрового зала, падали на лица, заставляли людей щуриться.
Со стороны запасного входа появился командир роты и приказал:
— Командиры групп, ко мне! Готовы? Личный состав полный? — спросил он, когда офицеры оказались рядом.
Старший лейтенант Трясогузкин бросил быстрый взгляд в сторону строя и пробубнил:
— У меня рядовой Уткин каску в расположении забыл. Вот и побежал.
— Вечно у тебя, Миша!.. — начал было ротный.
— Смирно! — прозвучала команда.
Кречетов резко развернулся и увидел Хладова, вошедшего в зал.
— Вольно!
— Вольно! — продублировал команду ротный.
— У тебя все готово? — поинтересовался подполковник, обводя взглядом роту, выстроившуюся в две шеренги.
— Так точно! — Ротный бросил гневный взгляд на обиженно засопевшего старлея. — Один боец за каской побежал.
— Тогда времени терять не будем. — Хладов наклонился, взял очки, лежавшие на плащ-накидке, и осведомился: — На всех есть?
— Так точно, — ответил ротный. — Имущество у всех одинаковое.
— У всех все в наличии? Проверили?
— Так точно! — Тут Кречетов, увы, наполовину соврал.
В том, что имущество в наличии, он не сомневался, а вот проверить каждого бойца не успел.
— Хорошо. Пойдем, покажешь горное снаряжение. — Подполковник повернулся к Оганесяну, вышедшему из-за его спины, и спросил: — Гамлет, ты список взял?