Энгельгардт, Конради и Чайковский в кабинете Кон-ради спорили о том, как организовать управление Пя-тигорьем. Подобных курортных учреждений в России еще не было. Множество вопросов возникало перед комиссией. К примеру, не ясна была структура Управления и его подчиненность. Потому что у Вод фактически были четыре хозяина: министерство внутренних дел, военное министерство, главнокомандующий войск на Кавказе и командующий на Линии, а теперь прибавился еще пятый — окружные учреждения. У семи нянек дитя без глазу может оказаться...
— Мое мнение, господа, спорить здесь не о чем,— заявил генерал.— Управление должно состоять из четырех частей: кордонно-полицейской, гражданской, медицинской и строительной. Сии четыре кита будут поддерживать и устои на Водах, и оборону, и внутренний порядок, и лечение, и постройку казенных домов.
— Ну, а кто, по-вашему, господин генерал, должен стоять во главе Управления?— спросил Чайковский.
— Как «кто»?.. Комендант Кавказских Минеральных Вод в чине генерал-майора или полковника, не меньше,— ответил Владимир Сергеевич.
— А почему бы не быть директором Управления, допустим, врачу?.. Ведь основная функция Вод лечебнокурортная.,
— А потому, господин подполковник, что кавказскую «жемчужину» прежде всего надобно надежно охранять. Кордонная стража, войска на Подкумке, полиция должны находиться в подчинении военного человека, а не гражданского,—резонно отпарировал генерал.
— Но зачем под попечительство управления ташить военную службу?.. Зачем взваливать на плечи учреждения, ведающего делами курортными, не свойственные ему функции?— возразил генералу Конради.
— А вы, батенька, что предлагаете?— поднял бровь Энгельгардт.—Оставить кордонную службу в подчинении военных властей, которые по горло будут заняты делами на Линии?
— Разумеется, так.
— Но опять же возникает досадная двойственность! Руководство жизнью Вод, весьма отличной от жизни в других провинциях, не будет в единых руках,— сердито ответил генерал, но, подумав, махнул рукой:—Впрочем, двойственности сей нам все одно не избежать, коль она установлена сверху. Предлагаю, господа, кордонную службу из функций первой части исключить, оставить одну полицейскую.
— И гражданскую часть тоже не следует включать в управление. Собирать налоги с населения, судить нарушителей законов, разбирать тяжбы — дело городских и окружных властей,— предложил Чайковский.
— Правильно,— поддержал его Конради.
— Таким образом, господа, в управлении остается три отделения: полицейское, медицинское и строительное. А поэтому главу управления не лучше ли именовать не комендантом, а директором,— предложил Петр Петрович,— тогда директорский титул обяжет не только руководить, но и решать все вопросы коллегиально, посоветовавшись.