водском и Константиногорской крепостях. Пространство
от верховий Подкумка до Горячей и Железной охраняется казачьими постами и конвоем из Горячеводской, Ессентукской, Кисловодской и Железноводской станиц. Да и то только днем. Ночью же ни одного охранника на дорогах: грабь, убивай, уводи в плен.
Правда, кордонная служба днем со своими обязанностями справляется, нападений, слава богу, нет. А вот общественный порядок на Водах охраняется из рук вон плохо. В летние месяцы сюда приезжают немало кутил, любителей карточной игры и дуэлей. За ними нужен острый глаз. А глаз-то на Водах — всего три полицмейстера, подчиненных генералу Энгельгардту...
Еще мрачнее картина будущего через два-три года. Пятигорск, Кисловодск и Железноводск станут военными госпиталями истекающей кровью кавказской армии. Что может сделать горстка медиков в этом аду?!
Справиться с такими проблемами под силу лишь гибкому, специально для Кавказских Минеральных Вод учрежденному аппарату управления. Но предложение о его создании Паскевич, конечно, встретит в штыки, дескать, незачем учреждать еще что-то, когда в Пятигорск из Георгиевска переедет окружное начальство со своими службами, оно и возьмет в свои руки всю полноту власти на Водах.
Что ответить Ивану Федоровичу?.. Конечно, можно отдать Минеральные Воды под власть окружного начальства, но... будет ли толк от такой передачи? Все чиновники, обремененные земельными, финансовыми, торговыми, судебными и хозяйственными заботами огромного степного округа, вряд ли станут уделять должное внимание развитию курортного дела, следить за порядком, за кордонной службой. У них своих хлопот не оберешься... Пока еще есть время, пока не вспыхнули сражения на левом фланге, надо создать специальную службу, которая занималась бы исключительно лечебными учреждениями, изысканием новых источников, строительством казенных зданий, полицией и кордонами. Это будет нелегко, но Управлению Кавказскими Минеральными Водами все-таки быть!
Георгий Арсеньевич велел вызвать генерала Энгельгардта, доктора Конради и подполковника Чайковского. И когда те явились, командующий посвятил их в свой план.
— Давно пора навести порядок на Водах!—охотно
согласился Энгельгардт, видя в «порядке» главный оплот власти.
— Благо для больных будет!—обрадовался доктор Конради, заботясь о своем.
— Бесхозяйственности наступит конец!—подытожил Чайковский.
— А коли так, то вооружитесь, господа, пером и бумагой. Прошу составить проект Управления Кавказскими Минеральными Водами. Я призываю вас, господа, вложить в него все свои знания, опыт, горечь разочарований и бремя забот, ненависть к бездушию и лени, утвердить добро... Жду проект через неделю. С богом, господа...