На холмах горячих (Кузнецов) - страница 46

«Мало пуда, надо два, три, четыре. Как же определить хотя бы приблизительно силу выталкивания родника?»— Неожиданно ученый начал раздеваться.

— Ваше благородие, вы, что, думаете туда нырнуть?— Елисей показал рукой на горловину ключа.

Паллас улыбнулся: дескать, наука требует жертв.

— Да вы же простудитесь с непривычки! Она ведь холодющая. В ней только молодые купаются. Лучше я туда сигану. Я привычный, никакая лихоманка не возь-мет,—Серебряков быстро сдернул с себя рубаху, штаны, перекрестившись, осторожно спустился в воронку, ушел с головой, вынырнул, отфыркиваясь. Паллас посоветовал, чтобы проводник лег на спину, набрав воздуха в легкие. Елисей выполнил — напор воды держал его на поверхности.

Серебряков вылез посиневшим, дрожа всем телом, сказал:

— Нарзан не пущает вниз.

— Что за нарзан?— спросил Паллас.

— А это так прозвали абазинцы сей ключ за его богатырскую силу.

Абазинское слово, метко отражавшее суть Кислого ключа, понравилось ученому, и он решил сохранить это название в своем отчете.

Оглядев болото, Паллас нахмурился: откуда эта

топь, засоренная палками, старыми ветками, кореньями, космами засохшей травы? Видимо, из речки Козоды.

При обильных дождях она выходит из берегов и затопляет родник. А ведь она может даже закупорить его илом. Сама закупорка не страшна нарзану, вырвется на поверхность где-то рядом. Страшно другое: источник

будет опресняться, терять свои ценные качества. Как оградить ключ от затопления?.. Построить выше родника плотину на Козоде, направить ее течение в Елькушу? Пожалуй, это выход. Надо составить проект...

Переночевав в редуте, Зуев и Соколов уехали обследовать верховья Козоды, искать удобное место для отвода течения ее в Елькушу, а Паллас с Елисеем отправились искать, нет ли поблизости еще выходов нарзана. Поднялись вверх по Козоде, но ни на один ключ не наткнулись.

Паллас обратил внимание, как только они подходили к берегу речки, в воде из-за больших камней-валунов что-то кидалось на быстрые перекаты, бурависто чертя воду темными полосками.

— Это рыба, форель,— сказал Елисей.— В Козоде, выше ключа, ее солдаты поставухами ловят.

— А ниже ключа?

— Ниже нету форели.

Паллас понимал, форель не переносит углекислоты. А значит, нечего искать выходов кислых источников в верховьях Козоды.

— А в Елькуше есть форель?

— Есть, но мало.

«Мало. Значит, в верховьях Елькуши, быть может, имеется нарзан, но искать его сейчас некогда — дай бог освоить пока месторождение у редута. Здесь мощные выходы богатырской воды, и если тут развернуть лечебное дело, прекрасный курорт можно создать! Нарзан, воздух, климат! Где еще найдешь такое удивительное сочетание лечебных свойств?.. Но как доказать в Петербурге, что в верховьях Подкумка таится несметное богатство?»