Командующий разрешил поставить у южного подножия Горячей горы временно, на зиму, турлучный лагерь для заготовительной рабочей команды, но с условием, чтобы офицеры держали подчиненных в соответствии с воинским уставом, на ночь обязательно выставляли караул. И вот на теплом береге Подкумка. вдоль дороги быстро выросли крохотные, невзрачные мазанки.
Весной следующего года рядом с турлучными конурами появились грядки из земли, натасканной солдатами в полах шинелей, ранцах, зазеленели лук, морковь, петрушка — поливать есть чем, рядом речка, тепла, света — хоть отбавляй.
Многие солдаты, которым осталось служить месяцы, решили не ехать в Россию, а остаться здесь: разбить
огород, садок — овощи и фрукты выращивать, а лишек будет — продавать приезжающим на Воды; коровенку, пару коз, можно поросенка, десяток кур завести. А к мазанке пристроить домишко — пускать квартирантов. В услужение поступить в ресторацию, в дом неимущих офицеров, купальни и другие заведения. Живи, не горюй...
Так отставные солдаты Кабардинского полка навечно приросли к теплой, ласковой земле у южного подножия Горячей горы, положили начало Кабардинке, будущему пригороду Пятигорска...
Поручик Истомин, бледный, растерянный, доложил Чайковскому:
— Солдаты первой команды, что живут в крепости, не вышли на работу!
— Почему?—настороженно спросил Петр Петрович.
— Лежат на нарах, отказались принять пищу.
— Что же это... протест?
— Похоже.
— Что говорят? Какие у них претензии?
— Молчат. Один только орал: «Сколько можно терпеть? Хватит!» Комендант крепости велел посадить крикуна на гауптвахту...
Чайковский и Истомин приехали в крепость, зашли в кабинет майора Павлова. Павлов сидел за столом и писал донесение в штаб Линии о происшествии.
— Погодите с бумагой. Надобно разобраться,— посоветовал майору подполковник.
— А чего разбираться? Налицо неповиновение—са-мое тяжкое преступление в армии,— раздраженно ответил Павлов. Новый комендант был горяч, привык рубить сплеча.
— Отчего неповиновение? Какая причина? Может быть, не солдаты тут виноваты?—настаивал на своем Петр Петрович, намекая на то, что за бунт всех офицеров по голове не погладят.
— А кто же виноват? Мы, что ли?— ядовито усмехнулся Павлов.— При чем тут мы, ежели уже найден главный закоперщик бунта и посажен на гауптвахту. Оказался, каналья, из местных, константиногорских, сын отставного солдата. Местные-то все головорезы отпетые. Нахватались у казаков — чуть что, так и горло драть, выражать всяческое недовольство.
— Из местных, константиногорских?.. Кто такой?— насторожился Чайковский.